Αυτός ο Δημοκρατικός Γερουσιαστής θα μπορούσε να εμποδίσει την ψήφιση του νόμου περί ισότητας
Ένας μοναχικός Δημοκρατικός γερουσιαστής μπορεί να σταθεί εμπόδιο στην ψήφιση του Νόμου για την Ισότητα, ενός νομοσχεδίου ορόσημο που θα προσθέσει προστασία LGBTQ+ στην υφιστάμενη ομοσπονδιακή νομοθεσία για τα πολιτικά δικαιώματα. Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε να υπογράψει τη νομοθεσία εντός των πρώτων 100 ημερών στην εξουσία του, αλλά ακόμη και με τους Δημοκρατικούς να ελέγχουν τη Γερουσία, μπορεί να μην φτάσει ποτέ στο γραφείο του, εάν ο Τζο Μάντσιν ΙΙΙ της Δυτικής Βιρτζίνια αρνηθεί να τον υποστηρίξει.
Ένας αυτοαποκαλούμενος μετριοπαθής Δημοκρατικός, ο Manchin εξέφρασε προηγουμένως δισταγμό να υποστηρίξει τον νόμο περί ισότητας. Σε δήλωση του 2019 που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπό του, ο γερουσιαστής δήλωσε ότι υποστηρίζει σθεναρά την ισότητα για όλους τους ανθρώπους και δεν ανέχεται κάθε είδους διακρίσεις. Πρόσθεσε ότι δεν ήταν πεπεισμένος, ωστόσο, ότι η νομοθεσία παρέχει επαρκή καθοδήγηση στους τοπικούς αξιωματούχους που θα είναι υπεύθυνοι για την υλοποίησή της, ιδιαίτερα όσον αφορά τη μετάβαση των μαθητών μεταξύ φύλων στα δημόσια σχολεία.
Θα συνεχίσω να εργάζομαι με τους χορηγούς του νομοσχεδίου για να δημιουργήσω ευρεία δικομματική υποστήριξη και να βρω μια βιώσιμη πορεία προς τα εμπρός για αυτές τις κρίσιμες προστασίες, ώστε να μπορέσω να ψηφίσω υπέρ αυτού του νομοσχεδίου, είπε.
Πηγές κοντά στον γερουσιαστή είπε πρόσφατα Το Daily Beast ότι ο Manchin παραμένει δύσπιστος σχετικά με την υποστήριξη του νόμου για την ισότητα, αφού ορισμένες δεξιές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένου του Heritage Foundation, οργάνωσαν μια εκστρατεία κλήσης στο γραφείο του Manchin. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Manchin είπε πρόσφατα σε έναν υποστηρικτή του νόμου για την ισότητα ότι οι καλούντες ήταν αντίθετοι με το νομοσχέδιο χίλια προς ένα.
Η καμπάνια μπορεί να μην είναι εντελώς αντιπροσωπευτικό δείγμα. Σε μια πρόσφατη δημοσκόπηση που διεξήχθη από το Ινστιτούτο Δημόσιας Θρησκείας (PRRI), ένας αριθμός ρεκόρ ερωτηθέντων (76%) εξέφρασε την υποστήριξή του για προστασία χωρίς διακρίσεις χωρίς αποκλεισμούς και οι έρευνες δείχνουν ότι η πρώτη ημέρα υπέρ των LGBTQ+ του Μπάιντεν είναι από τις πιο δημοφιλείς του.
Όμως οι συντηρητικοί νομοθέτες και οι ομάδες λόμπι αντιτίθενται με το σκεπτικό ότι θα καταπατούσε τις θρησκευτικές ελευθερίες. Το Ίδρυμα Heritage, ένας από τους πιο έντονους πολέμιους του νομοσχεδίου, έχει μακρά ιστορία πρακτικών διακρίσεων. Η οργάνωση αντιτίθεται απαγορεύσεις στην απαξιωμένη, επικίνδυνη πρακτική της θεραπείας μετατροπής και του προέδρου της, Kay Cole James, έχει παρομοιάσει τα LGBTQ+ άτομα σε τοξικομανείς, αλκοολικούς, μοιχούς ή «οτιδήποτε άλλο αμαρτωλό».
Αν και το νομοσχέδιο πέρασε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων για δεύτερη φορά με δικομματική υποστήριξη, ο νόμος για την ισότητα μπορεί να αντιμετωπίσει έναν δύσκολο δρόμο χωρίς την ψήφο του Μάντσιν.
Η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις παρέχει στους Δημοκρατικούς μια στενή πλειοψηφία στη Γερουσία με 50-50, αλλά οι υποστηρικτές πρέπει να συγκεντρώσουν 60 ψήφους για να ξεπεράσουν ένα φιλίμπαστερ, το οποίο έχει ήδη υποσχεθεί ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να πείσουν τουλάχιστον 10 μέλη του GOP να ψηφίσουν υπέρ του νομοσχεδίου καθώς οι πιθανές αιωρούμενες ψήφοι εξαφανίζονται γρήγορα. Η Σούζαν Κόλινς του Μέιν και ο Μιτ Ρόμνεϊ της Γιούτα, δύο από τα πιο κεντρώα μέλη της Γερουσίας, έχουν ήδη σηματοδοτήσει την αντίθεσή τους στη νομοθεσία.
Ένας εκπρόσωπος Collins, ο οποίος ήταν προηγουμένως ο μοναδικός συντηρητικός συν-χορηγός του Equality Act, είπε στον Ουάσιγκτον Μπλέιντ τον Μάρτιο ότι η νομοθεσία θα πρέπει να προβλέπει εξαιρέσεις για την ενδοοικογενειακή βία και τα καταφύγια αστέγων που επιθυμούν να αποκλείσουν τις τρανς γυναίκες προτού μπορέσει να το υποστηρίξει.
Ο εκπρόσωπος του γερουσιαστή υποστήριξε επίσης ότι το θέμα της συμμετοχής των τρανς στον στίβο - συχνός στόχος των Ρεπουμπλικανών νομοθετών το 2021 - είναι ένα περίπλοκο ζήτημα που απαιτεί περαιτέρω μελέτη.
Ο νόμος για την ισότητα θα μπορούσε να είναι δύσκολο να περάσει, ακόμη και με τους Δημοκρατικούς που ελέγχουν τη Γερουσία Οι Δημοκρατικοί χρειάζονται 60 ψήφους για να διασφαλίσουν ότι το νομοσχέδιο ορόσημο για τα δικαιώματα των LGBTQ+ είναι αποδεικτικό. Μπορεί να μην τα πάρουν. Οι προοδευτικοί νομοθέτες προσπαθούν να περάσουν τον νόμο περί ισότητας και τον προκάτοχό του, την τροποποίηση για τα ίσα δικαιώματα, από τη δεκαετία του 1970. Ενώ μια απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 2020 επέκτεινε την ομοσπονδιακή προστασία των πολιτικών δικαιωμάτων με βάση τον σεξουαλικό προσανατολισμό και το φύλο στην απασχόληση, μόλις 22 πολιτείες έχουν ολοκληρωμένους νόμους απαγορεύοντας τις διακρίσεις εις βάρος των LGBTQ+ ατόμων σε τομείς όπως η στέγαση, η εκπαίδευση, η υγειονομική περίθαλψη και τα δημόσια καταλύματα, σύμφωνα με το Movement Advancement Project.
Ο νόμος για την ισότητα θα βασιστεί σε αυτούς τους νόμους σε όλη την πολιτεία παρέχοντας στους LGBTQ+ ίση πρόσβαση σε όλους σχεδόν τους τομείς της δημόσιας ζωής, όπως η πίστωση, η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση, οι υπηρεσίες λιανικής, ακόμη και τα καθήκοντα των ενόρκων.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Manchin, ο οποίος σημείωσε μόλις 58 στα 100 στον πιο πρόσφατο Δείκτη Ισότητας του Κογκρέσου της Εκστρατείας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, θα σταθεί εμπόδιο σε αυτές τις κρίσιμες προστασίες. Ήταν ο μόνος Δημοκρατικός της Γερουσίας που απέτυχε να αντιταχθεί σε μια απορριφθείσα τροπολογία κατά των τρανς στο νομοσχέδιο ανακούφισης για τον COVID-19 που ψηφίστηκε από τη Γερουσία τον Μάρτιο. Εάν υιοθετηθεί, θα είχε μπλοκάρει τη χρηματοδότηση πολιτειών, σχολικών περιφερειών, κολεγίων και πανεπιστημίων που επιτρέπουν σε τρανς κορίτσια και γυναίκες να αγωνίζονται στα γυναικεία αθλήματα.
Ο Μάντσιν ενώθηκε από τους Κόλινς και Ρόμνεϊ σε εκείνη την ψηφοφορία.