themstory: Πώς αυτός ο Γάλλος κατάσκοπος του 18ου αιώνα βγήκε ως Trans
Στην ιστορία τους, ο ιστορικός Χιου Ράιαν εξιστορεί τις συχνά ανείπωτες ιστορίες queer ανθρώπων, στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο.
Κατά τη διάρκεια της ιστορίας, οι queer άνθρωποι έχουν αναπτύξει τεχνάσματα κάθε είδους για να κρύψουν πτυχές της ταυτότητάς τους. Αλλά λίγοι έχουν χρησιμοποιήσει ένα τόσο έξυπνο τέχνασμα όπως ο Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée d'Éon de Beaumont, ο οποίος συγκάλυπτε την τρανς ταυτότητά της…με το να φανεί τρανς.
Επιτρέψτε μου να κάνω αντίγραφα ασφαλείας.
Η Chevalier d’Éon (όπως είναι πιο γνωστή) ήταν γεννημένος από φτωχό αλλά ευγενή Γαλλική οικογένεια στην οινοφόρο περιοχή της Βουργουνδίας, το έτος 1728. Διορίστηκε αρσενικό κατά τη γέννηση, διέπρεψε στη σχολική και στρατιωτική της εκπαίδευση. Στα 35 της, είχε πάρει πτυχίο νομικής, είχε δημοσιεύσει βιβλία για το γαλλικό φορολογικό σύστημα, είχε ανακηρυχθεί ιππότης και είχε γίνει διάσημη ξιφομάχος. Στην εισαγωγή τους σε μια μετάφραση της μη ολοκληρωμένης αυτοβιογραφίας του d'Éon, Το Maiden of Tonnerre , Οι ιστορικοί Roland Champagne, Nina Ekstein και Gary Kates έγραψαν ότι μέχρι το 1758, ήταν ένα ανερχόμενο αστέρι μεταξύ της νεαρής αριστοκρατικής ελίτ που ήλπιζε να υπηρετήσει τη μοναρχία με κάποια σημαντική ιδιότητα.
Δημόσια, ο d'Éon θα χρησίμευε ως α διπλωμάτης στη Ρωσία και την Αγγλία· ιδιωτικά, εργάστηκε για την πιο μυστική υπηρεσία κατασκοπείας στη Γαλλία, το μυστικό του βασιλιά , ή το μυστικό του βασιλιά. Η D'Éon αναφέρθηκε απευθείας στον Λουδοβίκο XV, και με αυτήν την ιδιότητα της ανατέθηκε ως προσωρινός σύνδεσμος στην αγγλική αυλή το 1763. Ωστόσο, όταν η μόνιμη διπλωματική θέση ανατέθηκε σε κάποιον άλλον αργότερα εκείνο το έτος, ο d'Éon αρνήθηκε να εγκαταλείψει τη δουλειά. Όταν ο βασιλιάς αρνήθηκε να υποστηρίξει την αξίωσή της για τη θέση, ο d'Éon δημοσίευσε ένα βιβλίο κρατικών μυστικών που είχε συλλέξει κατά τη διάρκεια της ζωής της ως κατάσκοπος. Ωστόσο, κράτησε έξυπνα μερικά από τα πιο καταδικαστικά υλικά, έτσι ώστε ακόμη κι ενώ πολεμούσε δημόσια με το γαλλικό στέμμα και της απαγόρευσαν να επιστρέψει στη Γαλλία, ήταν ακόμα στη μισθοδοσία του Λουδοβίκου XV – ίσως ένας τρόπος να διασφαλίσει ότι αυτά τα άλλα μυστικά δεν θα αποκαλυπτόταν ποτέ. Ο νέος πρέσβης ανακλήθηκε τελικά, αλλά στον d'Éon δεν δόθηκε η θέση. Αντίθετα, συνέχισε να γράφει βιβλία (και πιθανώς να εργάζεται ως κατάσκοπος του Γάλλου βασιλιά).
Η D'Éon ήταν ένα διάσημο δημόσιο πρόσωπο στην Αγγλία, όπου παρέμεινε στην πολιτική εξορία. Γύρω στο 1770, ωστόσο, άρχισαν να διαδίδονται φήμες ότι είχε όντως γεννηθεί γυναίκα, αλλά είχε μεγαλώσει ως άντρας για να λάβει οικογενειακή κληρονομιά.
Ο ιστορικός Gary Kates πιστεύει ότι η d'Éon πιθανότατα ξεκίνησε αυτές τις φήμες η ίδια, όπως υποστήριξε στο βιβλίο του Ο Monsieur d'Eon είναι γυναίκα . Είτε αυτό είναι αλήθεια είτε όχι, η d'Éon σίγουρα ενθάρρυνε τις φήμες μόλις άρχισαν και τις έγραψε ακόμη και στην αυτοβιογραφία της.
Σύντομα, μια ομάδα στοιχημάτων για το φύλο της ιδρύθηκε στο χρηματιστήριο του Λονδίνου. Τελικά, το 1777, η ερώτηση μεταφέρθηκε μέχρι το Court of the King’s Bench στην αίθουσα του Westminster. Στην αυτοβιογραφία της, η d'Éon έγραψε ότι στις 2 Ιουλίου 1777, η αγγλική κυβέρνηση ανακοίνωσε επίσημα ότι αυτή που αποκαλούσε τον εαυτό της Chevalier d'Éon μέχρι εκείνη την ημέρα ήταν ένα άτομο που δεν είχε αυτό που υπόσχεται η ονομασία «man» και ότι ήταν μια «βιράγκο» μεταμφιεσμένη με στολή.
Αυτός ήταν ο τέλειος τρόπος για να πραγματοποιηθεί μια δημόσια μετάβαση του φύλου χωρίς να χάσει την ιδιότητά της ή τη δημοτικότητά της: ισχυριζόμενος ότι ήταν γυναίκα που προσποιείται ότι είναι άντρας όλο αυτό το διάστημα. Πηγαίνοντας ένα βήμα παραπέρα, η d'Éon πάντρεψε τη δημόσια μετάβασή της με την ευσεβή, θρησκευτική της φύση, υποστηρίζοντας ουσιαστικά ότι επειδή ήταν κατά βάθος μια καλή, τίμια, χριστιανή γυναίκα, δεν μπορούσε πλέον να ζήσει στο ψέμα. Σε μεγάλο βαθμό, τόσο οι Βρετανοί όσο και οι Γάλλοι την αγκάλιασαν γι' αυτό.
Αφού η Αγγλία την ανακήρυξε επίσημα γυναίκα, σε ηλικία 49 ετών, ο d'Éon διαπραγματεύτηκε την επιστροφή της στη Γαλλία με τη γαλλική κυβέρνηση. Παρέδωσε τα υπόλοιπα έγγραφα που είχε κρατήσει από την εποχή της ως κατάσκοπος και συμφώνησε να παρουσιάζεται δημόσια ως γυναίκα για το υπόλοιπο της ζωής της. Μετά την επιστροφή της στο Παρίσι, την εξόπλισε ο μόδιστρος της Μαρίας Αντουανέτας, Ροζ Μπερτέν, για το γήπεδο.
Υπήρχε μόνο ένα πρόβλημα με τη νέα της ζωή: Το να είναι κανείς ευγενής του 18ου αιώνα ήταν απίστευτα βαρετό, ειδικά αφού ήταν στρατιώτης, κατάσκοπος και διάσημος διπλωμάτης. Όταν η Γαλλία τάχθηκε στο πλευρό των αποίκων στην Αμερικανική Επανάσταση το 1778, η d'Éon ζήτησε να της επιτραπεί να φορέσει ξανά τη στολή της και να συγκεντρώσει ένα τάγμα αποκλειστικά για γυναίκες για να πολεμήσει τους Βρετανούς. η κυβέρνηση της πρότεινε να συμμετάσχει σε ένα μοναστήρι. Όταν συνέχισε να πιέζει το θέμα, συνελήφθη και μπήκε στη φυλακή.
Τελικά, η d'Éon επέστρεψε στο Λονδίνο, υποτίθεται για να δημιουργήσει κάποια επιχείρηση, αλλά πιθανότατα για να ξεφύγει από την αυστηρή ζωή που ζούσε ως μια όχι πολύ ευκατάστατη, ανύπαντρη γυναίκα της αυλής. Στο Λονδίνο, συνέχισε να γράφει και συγκέντρωσε μια μεγάλη βιβλιοθήκη με πρώιμα φεμινιστικά έργα. Ενώ βρισκόταν στην Αγγλία, η Γαλλική Επανάσταση ανέτρεψε τα τελευταία απομεινάρια της γαλλικής μοναρχίας και η d'Éon έχασε τη σύνταξη που είχε κερδίσει ως κατάσκοπος.
Προς το τέλος της ζωής της, η d'Éon ζούσε στη φτώχεια, πουλώντας τα βιβλία της και δημιουργώντας εκθέσεις ξιφασκίας για να τα βγάλει πέρα. Όταν πέθανε, το 1810, ο συγκάτοικός της ανακάλυψε το σώμα της και το φύλο της γέννησής της ανακοινώθηκε σε μια νεκρολογία αμέσως μετά. Μέχρι εκείνο το σημείο, η d'Éon ζούσε ως γυναίκα για 33 χρόνια, με την πραγματική της τρανς ταυτότητα κρυμμένη άψογα από την ψεύτικη που είχε ισχυριστεί ως προπέτασμα καπνού.
Χιου Ράιαν είναι ο συγγραφέας του επερχόμενου βιβλίου When Brooklyn Was Queer (St. Martin’s Press, Μάρτιος 2019) και συν-επιμελητής της επερχόμενης έκθεσης Στην (Queer) Προκυμαία στην Ιστορική Εταιρεία του Μπρούκλιν.