Οι Queer Caribbeans μιλούν για ένα από τα πιο ομοφοβικά τραγούδια του Dancehall

Στη δεκαετία του 1990, οι millennials της Καραϊβικής είδαν μια σειρά από τραγούδια reggae και dancehall να περνούν από τα ηχητικά συστήματα των γονιών μας στα mainstream airwaves. Επιτυχίες όπως οι Chaka Demus & Pliers' Murder She Wrote, Dawn Penn's No, No, No, και Beenie Man's Girls Dem Sugar σημείωσαν μεγάλη επιτυχία στο ραδιόφωνο και στο Billboard chart, δίνοντας στον κόσμο μια ματιά στην κουλτούρα μας. Ένα από τα πιο δημοφιλή ήταν το σινγκλ του Buju Banton το 1992 Boom Bye Bye, ένα κομμάτι που ακολούθησε μια παράδοση τζαμαϊκανών τραγουδιών που ασπάζονται τη βία κατά των queer ανθρώπων — και ένα κομμάτι που έμεινε στις μνήμες των queer Καραϊβικών, καθιστώντας σαφές ότι η ομοφοβία ήταν ζωντανή και καλά στα σπίτια και τις κοινότητές μας.

Γράφτηκε αρχικά όταν ήταν μόλις 15 ετών, ο Boom Bye Bye βρίσκει τον Banton να ζητά το δολοφονίες και βασανιστήρια των batty boys, ένα τζαμαϊκανό patois slur για ομοφυλόφιλους άντρες (τους οποίους το αστέρι συνδυάζει με παιδεραστές). Το τραγούδι επανακυκλοφόρησε το 1992, όταν ο Banton ήταν 19 ετών, και έγινε μεγάλη επιτυχία που θα τον ακολουθούσε σε όλη τη στρατοσφαιρική του άνοδο ως καλλιτέχνης του χορού. Αν και ο Banton θα συνέχιζε να σπάει το ρεκόρ του Bob Marley για τα περισσότερα τραγούδια νούμερο ένα στην Τζαμάικα, ο καλλιτέχνης προσέλκυσε διαμαρτυρίες από τους υποστηρικτές LGBTQ+ καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας του, οδηγώντας τον να υπογράψει μια υπόσχεση το 2007 που ονομάζεται Reggae Compassionate Act όπου ο ίδιος και άλλοι εξέχοντες καλλιτέχνες της reggae συμφώνησαν. να σταματήσει να ερμηνεύει τραγούδια με ομοφοβικούς στίχους. Ο Buju αθέτησε αυτή την υπόσχεση, ωστόσο, και συνέχισε να ερμηνεύει το τραγούδι, προσελκύοντας περαιτέρω διαμαρτυρίες και κατακραυγή. Χρειάστηκε μέχρι μόλις πέρυσι ώστε ο καλλιτέχνης να αφαιρέσει επίσημα το Boom Bye Bye από τον κατάλογό του.

Αν και ο Banton δεν υποστηρίζει πλέον το μήνυμα του τραγουδιού, ο αντίκτυπός του στην κουλτούρα της Καραϊβικής - και στους queer Καραϊβικούς - είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί. Η δημοτικότητά του και η απροκάλυπτη ομοφοβία του έχουν συμβάλει στην ενίσχυση των queerphobic συναισθημάτων και έχει κάνει πιο δύσκολο για τους LGBTQ+ άτομα να αναζητήσουν αποδοχή σε όλη την Καραϊβική. Παρακάτω, μιλήσαμε με τέσσερις queer Καραϊβικούς για τις αναμνήσεις τους από το τραγούδι και τον αντίκτυπό του στο πώς ζουν σήμερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Jewel (Αϊτή)

Το Boom Bye Bye ήταν η μαρμελάδα μου όταν ήμουν παιδί. Παιζόταν στο σπίτι μου, μαζεύεται η οικογένεια — ήταν βασικό στοιχείο της μουσικής ρέγκε. Κοιτάζοντας πίσω, θυμάμαι ότι κανείς δεν μίλησε για queerness έξω από το πλαίσιο κάποιου που πεθαίνει. Η μητέρα μου λέει αυτή την ιστορία για μια εποχή που ο πατέρας της και οι θείες και οι θείοι μου πήγαιναν με το αυτοκίνητο στο χωριό. Έδειχνε τους ομοφυλόφιλους, τους τρανς, τους drag queens και τους έλεγε: Αν κάποιος από εσάς καταλήξει έτσι, θα σας πυροβολήσω. Το άκουσμα αυτής της ιστορίας στα επτά μου με έκανε να νιώσω ότι δεν θα μπορούσα ποτέ να βγω στην οικογένειά μου. Καθώς μεγάλωσα, άρχισα να σκέφτομαι την επιλογή των λέξεων του και το γιατί είπε πυροβολήστε, και αμέσως σκέφτηκα το τραγούδι, όταν ο Buju Banton τραγουδάει το Boom Bye Bye σε ένα κεφάλι μπαμπά αγοριού. Με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι αν ζήσεις αυτή τη ζωή, αυτό θα συμβεί σε σένα.

Σήμερα, όταν σκέφτομαι την queerness μου και ότι είμαι Καραϊβική, σκέφτομαι να επιμεληθώ κοινοτικούς χώρους. Με πλησίασε ένας ιδιοκτήτης ενός εστιατορίου από την Αϊτή στο Μπρούκλιν για να φιλοξενήσω μια queer εκδήλωση στην Καραϊβική, κάπου όπου θα μπορούσαμε πραγματικά να αγκαλιάσουμε τον εαυτό μας. Ένα κρίσιμο μέρος ήταν ότι η ιδιοκτήτρια δεν είναι queer, αλλά κάνει τα πάντα για να βεβαιωθεί ότι είμαστε ασφαλείς και φροντισμένοι. Μερικά μέρη λένε ότι είναι queer-φιλικά, αλλά αυτό το συγκεκριμένο μέρος ξεπερνάει τα πάντα για εμάς. Αυτός είναι ένας τρόπος για να απομακρυνθούμε από αυτό που σημαίνει ένα τραγούδι όπως το Boom Bye Bye και προς ένα καλύτερο μέλλον για εμάς.

Adam (Τζαμάικα, Μπαρμπάντος, Μπαχάμες)

Όταν ήμουν νεότερος δεν ήξερα πλήρως τι σήμαινε το Batty Boy, αλλά ήξερα ότι δεν ήθελα να γίνω, παρόλο που ένιωθα διαφορετικός. Ένιωθα ότι ήταν πιο ασφαλές για μένα να είμαι ήσυχος και queer παρά να προσποιούμαι ότι είμαι στρέιτ και Καραϊβική. Μόλις κατάλαβα πλήρως τι σήμαινε το τραγούδι, ήταν η αρχή του τέλους της προσπάθειάς μου να ζήσω μια διπλή ζωή.

Πολλά από τα riddims, τα beats και το υπόβαθρο του Boom Bye Bye και άλλων κλασικών τραγουδιών reggae είναι υφασμένα στη σύγχρονη ηλεκτρονική μουσική, όπως αυτή των Major Lazer. Πήρα τον μπαμπά μου σε μια παράσταση Major Lazer και του άρεσε. Κάποια στιγμή έπαιξαν μια remix έκδοση του Boom Bye Bye. Με κοίταξε και εγώ τον κοίταξα και απλά γελάσαμε, γιατί ήταν ένα σημείο ανάπτυξης για εμάς. Πριν με κορόιδευαν πραγματικά για αυτό το πράγμα, αλλά μετά κατάλαβα ότι είχε μεγαλώσει. Και η οικογένειά μου είχε μεγαλώσει γιατί έπρεπε να τους διδάξω για την παραξενιά μου. Για λίγο δεν ήταν εντάξει, αλλά έπρεπε να συμβιβαστώ με αυτό. Η μουσική μπορεί να είναι θεραπευτής, αλλά μπορεί επίσης να είναι επιζήμια με βάση το μήνυμα.

Delbert (Αντίγκουα και Μπαρμπούντα)

Άκουγα πάντα το τραγούδι, είτε στραμμένο σε εμένα, που ήταν στο 70% των περιπτώσεων, είτε περαστικά ενώ περπατούσα στο δρόμο. Ήταν μια ενίσχυση της πραγματικότητας του queer και της Καραϊβικής. λέει ότι αυτό που έκανα ήταν λάθος και ότι θα σκοτωθώ γι' αυτό. Αυτό με έκανε να αποσυρθώ από την κοινότητά μου, γιατί η σεξουαλικότητά μου χρωμάτιζε τον τρόπο που με έβλεπαν και τον τρόπο που έβλεπα τον εαυτό μου. Έφτασε στο σημείο να αρνιόμουν ενεργά ότι ήμουν Δυτική Ινδία μέχρι να φτάσω στο κολέγιο.

Χρειάστηκε χρόνος για να ξεμάθουμε αυτά τα επιβλαβή, εσωτερικευμένα στερεότυπα, ειδικά όταν μεγαλώνουμε, όπου δεν βλέπεις απαραίτητα κανέναν σαν εσένα. Η ενασχόληση με το Σχέδιο Ισότητας της Καραϊβικής και τελικά το να γίνω μέλος της ηγεσίας εκεί σίγουρα βοήθησε να επιβεβαιώσω τη θέση μου. Μου επέτρεψε να είμαι και τα δύο ταυτόχρονα.

Ο Buju απαρνήθηκε από τότε το τραγούδι. Δεν το ερμηνεύει, δεν το νοιάζει, εκτός του γεγονότος ότι προήλθε από την αναγνώριση του crossover. Ως κοινότητα, πώς προχωράτε μαζί του; Πρέπει να εξετάσουμε τον εαυτό μας και να εξετάσουμε τι σημαίνει να είσαι Καραϊβική. Τι σημαίνει να είσαι queer και Καραϊβικός; Πώς μπορούμε να συνυπάρχουμε όλοι μεταξύ μας; Αυτές είναι οι ερωτήσεις που δεν νομίζω ότι κάποιος θέλει πραγματικά να απαντήσει. Είναι δύσκολο για εμάς, γιατί πέφτει το βάρος σε εμάς να μυηθούμε και να εκπαιδεύσουμε όταν έχετε μια πολύ ανθεκτική ομάδα ανθρώπων να μιλήσετε.

Robert (Τρινιντάντ και Τομπάγκο, Τζαμάικα)
Khadime (Τζαμάικα)
Οικοδεσπότες του Stush An' Bush podcast

Robert: Στο δεύτερο επεισόδιο του podcast μας, μιλάμε για το τραγούδι και τον μεγαλύτερο ρόλο της μουσικής στον πολιτισμό μας.

Πάντα σκεφτόμουν την κουλτούρα σε σχέση με την αλλαγή και πώς μπορεί να μοιάζει η σχέση μεταξύ των δύο. Πραγματικά πιστεύω ότι η μουσική είναι ένας τρόπος εγκλωβισμού και διατήρησης του πολιτισμού, αλλά τι λέει ένα τραγούδι όπως το Boom Bye Bye για την κουλτούρα της Τζαμάικας και της Καραϊβικής στο σύνολό της;

Khadieme: Υπάρχει διαφορά μεταξύ του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβάνεται την ασφάλεια κάποιος που είναι queer στις ΗΠΑ και κάποιος στην Καραϊβική. Ακόμη και στους θύλακες της Καραϊβικής στις ΗΠΑ, υπάρχουν ακόμα άλλα πράγματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Αν περπατάω στο δρόμο και είμαι εμφανώς queer, αν με λένε υποτιμητικό όνομα εδώ στη Νέα Υόρκη, μπορώ να το αναφέρω στην Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της πόλης της Νέας Υόρκης.

Ως κάποιος που μεγάλωσε στην Τζαμάικα και τη Νέα Υόρκη, σκέφτομαι πολύ αν η queerness θα ήταν τόσο κεντρικό σημείο της ζωής μου αν είχα μεγαλώσει περισσότερο στην Τζαμάικα. Νομίζω ότι ο χρόνος που περνάω στις ΗΠΑ είναι βασικός παράγοντας για μένα, γιατί σήμερα, βλέπω μια queer ανθεκτικότητα στην Τζαμάικα και την Καραϊβική που δεν είδα μεγαλώνοντας. Το μόνο που ήξερα τότε ήταν ο θάνατος και η βία. Σήμερα, βλέπω ανθρώπους από την Τζαμάικα να πολεμούν την ομοφοβία που ενσαρκώνει αυτό το τραγούδι.

Οι συνεντεύξεις έχουν συμπυκνωθεί και επιμεληθεί για λόγους σαφήνειας.