Ήμουν queer, τρανς Λατίνα που μεγάλωσα στο Τέξας. Η Santana Lopez μου έδωσε ελπίδα

Νιώθω τυχερός που κατάλαβα τη δική μου queerness και την τρανκότητά μου σε νεαρή ηλικία, και οφείλω πολλά από αυτά στα μέσα που κατανάλωνα. Όταν βγήκα ως αμφιφυλόφιλος στα 11 μου, δεν είχα πρότυπα LGBTQ+ στην πραγματική ζωή, ούτε ήξερα καν άλλο ανοιχτά queer άτομο, εκτός από έναν θείο από το Σιάτλ με τον οποίο έχω μιλήσει μόνο λίγες φορές. Όσο περισσότερο έβλεπα τον εαυτό μου να αντικατοπτρίζεται σε ταινίες και στην τηλεόραση, τόσο λιγότερο μόνος ένιωθα. Ως μοναχικός queer Chicana που μεγάλωνε στο κέντρο του Τέξας, ήταν μνημειώδες να δεις έναν χαρακτήρα όπως ο Santana Lopez από χαρά να είναι χωρίς συγγνώμη ο εαυτός της.

Η πρώτη φορά που είδα τον πολιτισμό μου να εκπροσωπείται αρκετά στην οθόνη ήταν η ερμηνεία της Jennifer Lopez ως Selena Quintanilla στη βιογραφική ταινία του 1997 Σελένα , που αντικατοπτρίζει πολλές από τις εμπειρίες μου ως νεαρή Tejana. Όσον αφορά την queer εκπροσώπηση, Buffy the Vampire Slayer Η Willow και η Tara ήταν το πρώτο ζευγάρι λεσβιών που είδα στην τηλεόραση και μου έδειξε πόσο ξεχωριστή και οικεία θα μπορούσε να είναι η queer αγάπη, παρά το τραγικό τέλος αυτής της σχέσης. Καθώς η αίσθηση του εαυτού μου αναπτύχθηκε με την ηλικία, λαχταρούσα να δω μοναδικούς χαρακτήρες που αντανακλούσαν πολλές διασταυρούμενες ταυτότητές μου, γι' αυτό ενθουσιάστηκα βλέποντας τον Santana, τον οποίο υποδύθηκε ο αείμνηστος Naya Rivera, να καταλαμβάνει τόσο ποιοτικό χώρο στο χαρά της αφήγησης.

Πριν από τον Santana, δεν ήξερα έναν χαρακτήρα του οποίου η ιστορία να ταιριάζει τόσο πολύ με τη δική μου. Οι Λατίνες απεικονίζονταν - και εξακολουθούν να παρουσιάζονται - συχνά σε ετεροφυλόφιλες σχέσεις και οι ιστορίες τους σπάνια απεικονίζονταν εκτός βιογραφικών. Η μικρή queer γυναικεία αναπαράσταση στην τηλεόραση που ήταν εκεί έξω ήταν γεμάτη στερεότυπα, ρητά ώριμο περιεχόμενο και αποτελούνταν σχεδόν αποκλειστικά από λευκούς ηθοποιούς. Οποιοσδήποτε queer γυναικείος έγχρωμος χαρακτήρας που θα μπορούσε να υπήρχε έπεσε στην άκρη των πιο λευκών ιστοριών και οι λευκές φαινόταν πάντα να βιώνουν υψηλά επίπεδα ταλαιπωρίας και τραγωδίας.

Είναι σημαντικό να λάβουμε υπόψη το πλαίσιο στο οποίο ο Santana φάνηκε να εκτιμά πλήρως τον αντίκτυπό της, όχι μόνο σε μένα, αλλά και στο μεγαλύτερο χαρά ακροατήριο. Στο απόγειο της δημοτικότητάς του, χαρά ήταν ένα παγκόσμιο τηλεοπτικό φαινόμενο που προκάλεσε προσοδοφόρα εμπορεύματα, τσαρτ άλμπουμ και περιοδείες συναυλιών που στόχευαν κυρίως στο νεανικό κοινό. Όταν η Santana περνούσε με αυτοπεποίθηση στις φανταστικές αίθουσες του McKinley High με την υπογραφή της στολή Cheerios, εκατομμύρια άνθρωποι την παρακολουθούσαν, συμπεριλαμβανομένων γυναικών και κοριτσιών σαν εμένα που περίμεναν έναν κεντρικό χαρακτήρα να εκπροσωπήσει τόσο τις γυναίκες queerness όσο και τις Latinidad σε μια μεγάλη τηλεοπτική εκπομπή. .

Η παραξενιά μου με έκανε στόχο και με πίεζαν οι συνομήλικοι να ντρέπομαι για την πολιτιστική μου κληρονομιά από νεαρή ηλικία, σε σημείο να αρνούμαι να μιλήσω ισπανικά ή να διεκδικήσω τις μεξικανικές μου ρίζες. Δεν είχα πάντα τόση περηφάνια ή αυτοπεποίθηση, και ήταν σε μεγάλο βαθμό να ζω σε έναν κόσμο που δεν άφηνε χώρο για μια queer, τρανς Λατίνα σαν εμένα. Το να βλέπω τις διασταυρώσεις της ταυτότητας της Santana να γιορτάζονται και να κανονικοποιούνται στην τηλεόραση ήταν ενδυνάμωση για μένα, επειδή αρνήθηκε να αφήσει την αυτοαξία της να οριστεί από άλλους.

Η Santana παρέμεινε μια περήφανη, ειλικρινής queer Λατίνα που ευδοκιμούσε παρά τις κανονιστικές δυνάμεις που αντιμετώπιζε, και το είδα σαν μια τεράστια αντανάκλαση του τι πέρασα όταν μετακόμισα για πρώτη φορά στο Ώστιν του Τέξας για κολέγιο το 2010. Αν και μεγάλωσα Αντιμετωπίζοντας το στίγμα και την κρίση για την ταυτότητά μου από ορισμένους συνομηλίκους μου, δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με τα επίπεδα άγνοιας, μισαλλοδοξίας και αποξένωσης που υπέμενα αυτά τα τέσσερα χρόνια που πέρασα μακριά ως φοιτητής. Ευτυχώς, είχα διάφορες μορφές απόδρασης, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης τηλεόρασης, που με βοήθησαν να χαλαρώσω μετά από μια κουραστική μέρα δημόσιας παρουσίας.

Συχνά χαρακτηρίζεται ως ψυχρός ή τσιγκούνης, ο Santana έχει την τάση να είναι συγκρουσιακός, αλλά καταλαβαίνω από πρώτο χέρι πώς είναι να είσαι πάντα δεύτερος καλύτερος ή να χάνεις ευκαιρίες σε κάποιον που δεν δούλεψε δύο φορές πιο σκληρά, επειδή έτσι είναι τα πράγματα . Σίγουρα, είχε τα ξεσπάσματά της, όπως τη στιγμή που χαστούκισε τον πρωταγωνιστή Finn Hudson (τον αείμνηστο Cory Monteith) επειδή την έβγαλε κατά λάθος πριν ήταν έτοιμη, αλλά όταν κοιτάξεις τη ρίζα του θυμού της σε πολλές από αυτές τις συγκρούσεις, ο Santana είναι απλώς αντιδρώντας σε ένα επίπεδο ασέβειας που καλούνται συχνά να αποδεχτούν οι έγχρωμες queer γυναίκες.

Ως queer τρανς Λατίνα, αντιμετώπισα πολλές αντιστάσεις στο να είμαι απλώς ο εαυτός μου. Το να βγω έξω, για παράδειγμα, ήταν μια στιγμή που έβαλα τη δική μου ευτυχία πάνω από τα προσωπικά συναισθήματα ή τις πεποιθήσεις των άλλων και έχω κάνει αρκετά για να μάθω ότι δεν πρόκειται όλοι να αγκαλιάσουν την ταυτότητά σου με ανοιχτές αγκάλες. Η γιαγιά μου εξακολουθεί να με αποκαλεί μίτζο κατά καιρούς, παρόλο που της πήγαινα πριν από χρόνια, και το ξανακάνω κάθε φορά που ξεχνάει ότι είμαι γυναίκα.

Η Santana έφτασε σε παρόμοιο σημείο βρασμού με την abuela της, την Alma, όταν της αποκάλυψε ότι πάντα την ελκύουν οι γυναίκες. Αγαπώ τα κορίτσια όπως υποτίθεται ότι νιώθω για τα αγόρια, είπε ο Santana, προς μεγάλη απογοήτευση της abuela της, η οποία τελικά την απορρίπτει, διατηρώντας μια θρησκευτική στάση ότι η ομοφυλοφιλία είναι αμαρτωλή. Πονάει να νιώθεις ότι σβήνει κάποιος που είναι υπεύθυνος για ένα μεγάλο μέρος αυτού που είσαι, και αυτό μπορεί να συμβεί συχνά σε έγχρωμες οικογένειες, δυστυχώς. Στα θετικά, η Santana βρήκε την αποδοχή και τη συγγένεια από τους φίλους της στο New Directions, οι οποίοι ουσιαστικά έγιναν η επιλεγμένη οικογένειά της κατά τη διάρκεια της σειράς.

Η Santana δεν είχε μεγαλύτερη υποστήριξη από τη αινιγματική σύντροφό της Brittany S. Pierce (Heather Morris), η οποία παρουσιάστηκε δίπλα στη Santana ως συνάδελφος Cheerio που στάλθηκε από την ανταγωνιστή Sue Sylvester για να διεισδύσει στις New Directions. Αυτό που ξεκίνησε ως εφηβικός σεξουαλικός πειραματισμός μετατράπηκε σε ένα από τα ειδύλλια της σειράς. Ως κοινό, πρέπει να παρακολουθήσουμε τα πολλά σκαμπανεβάσματα της σχέσης τους και προσωπικά, ήταν όμορφο και εντυπωσιακό να βλέπουμε δύο κορίτσια να ερωτεύονται και να γίνονται γυναικεία μαζί.

Ήταν ιδιαίτερα το να βλέπεις την Britanna - όπως μεταγλωττίστηκε το ζευγάρι από τους θαυμαστές - να παντρεύεται, που μου έδωσε ελπίδα, αποδεικνύοντας τη ριζική πιθανότητα δύο γυναίκες να αγαπιούνται για πάντα. Οι κύριες κουέρ ιστορίες της δεκαετίας του 2000 απεικόνιζαν πολύ συχνά τις γυναίκες να περνούν μια φάση, οι οποίες επιστρέφουν στο ραντεβού ή στον ύπνο με άντρες μετά από κάποιο χρονικό διάστημα (βλ.: το εξαιρετικά σύντομο τόξο στο Σέξ και η πόλη όπου η Samantha Jones αποκτά κοπέλα). Αλλά η Santana ήταν λεσβία, δεν ήταν διθυραμβική ή περνούσε κάποια φάση. Αγαπούσε συνεχώς τις γυναίκες και βλέποντας αυτό το είδος συνέπειας στην έλξη του χαρακτήρα της να εξισορροπείται από τη σεξουαλική ρευστότητα της Brittany, οι θεατές έλαβαν δύο διαφορετικά παραδείγματα μη ετερογενούς γυναικείας σεξουαλικότητας. Αυτές οι απεικονίσεις μόλις τώρα γίνονται ο κανόνας στα σύγχρονα μέσα, με εκπομπές όπως Σκοτώνοντας την Εύα , Ευφορία , και Ρίβερντεϊλ με μια ποικιλία από queer γυναικείες σχέσεις.

Η ιστορία του Santana και της Brittany ξεχωρίζει γιατί κατάφεραν να ζήσουν ευτυχισμένοι και όχι να έχουν κάποια απαίσια μοίρα. Ο γάμος τους στον αχυρώνα στην έκτη σεζόν ήταν το ευτυχές τέλος που άξιζε κάθε χαρακτήρας, και αντιτάχθηκε στην τραγική αφήγηση που τόσο συχνά πλήττει τις queer ιστορίες στα μέσα ενημέρωσης. σε περίπτωση που Μπάφι Η Willow και η Tara, συμφιλιώθηκαν μετά από έναν προσωρινό χωρισμό μόνο για να γνωρίσει η Tara τον θάνατό της το αμέσως επόμενο πρωί. Για μια φορά, μπορέσαμε να έχουμε μια αίσθηση κλεισίματος με μια ομοφυλόφιλη κυρία αγάπη, και το να απολαμβάνουμε μια υπερβατική queer χαρά ήταν ένα τόσο βαθύ συμπέρασμα σε μια δυναμική ιστορία.

Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι αισθάνονται ραγισμένοι από την είδηση ​​του θανάτου της Naya Rivera. Όταν άκουσα για πρώτη φορά ότι ήταν εξαφανισμένη, με τρόμαξαν και έμεινα εκεί μέχρι που τελικά επιβεβαιώθηκε ότι πέθανε από ατύχημα πνιγμού ενώ έσωζε τον γιο της, Josey, στη λίμνη Piru. Τώρα το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να αναπολήσω όλες τις διασκεδαστικές, λυπημένες, τρελές, χαρούμενες στιγμές που μας χάρισε ως Santana χαρά και εκτιμήστε πώς έκανε μια queer Λατίνα της μικρής πόλης όπως εγώ να νιώθει λιγότερο μόνη σε αυτόν τον αγενή κόσμο.