Στο πρόσωπο του μίσους, οι τρανς αθλητές θέλουν απλώς να παίξουν
Η Sarah Huckman ξέρει ότι όποιος έκανε cross country στο γυμνάσιο θα καταλάβει αυτή την ιστορία, αλλά αυτό δεν την εμποδίζει να ενθουσιάζεται όσο την λέει.
Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης στο Wolfeboro, στο Νιου Χάμσαϊρ, στο τελευταίο έτος της ηλικίας της, η Huckman βρέθηκε στη μέση της αγέλης καθώς πλησίαζε στα μισά του αγώνα. Αλλά αντί να αρχίσει να κουράζεται, ένιωθε ότι μπορούσε να πιέσει λίγο τον ρυθμό. Καθώς ο αγώνας συνεχιζόταν, βρέθηκε να προσπερνά περισσότερο κόσμο. Έτρεξε πιο γρήγορα. Η γραμμή του τερματισμού ήταν κοντά.
Η Χάκμαν δεν ήταν σε καμία περίπτωση ο καλύτερος δρομέας στην ομάδα της, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν είχε σημασία. Είχε φτάσει στο σημείο όπου τα κότσια είχαν μεγαλύτερη σημασία από την ωμή δεξιοτεχνία.
Καθώς πλησίαζε στη γραμμή τερματισμού, κοίταξε γύρω της και είδε ότι ήταν μόνη.
Προσπέρασα αυτό το ένα κορίτσι και είπα, «Πού είναι όλοι; Γιατί δεν είναι κανείς εδώ; Είμαι τελικά νεκρός;» λέει ο Χάκμαν τους . Όχι, ήμουν στην πρώτη θέση. Δεν ξέρω πώς έγινε αυτό.
Ο Χάκμαν άνοιξε τα τζετ κατά την τελευταία διαδρομή του αγώνα και κέρδισε.
Για κάποιον που τα πάει μέτρια στο cross country ως τρανς αθλητής, νομίζω ότι εκείνη η στιγμή συνειδητοποίησης ότι μόλις ήρθα στην πρώτη θέση για πρώτη φορά σε ολόκληρη την καριέρα μου ήταν τόσο, τόσο ενδυναμωτική για μένα, θυμάται.
Αφού αποφοίτησε από το λύκειο ως αθλητής δύο αθλημάτων — τρέξιμο αντοχής και σκι αντοχής — ο Χάκμαν πήγε στο Πανεπιστήμιο του Νιού Χάμσαϊρ. Γνωρίζοντας ότι δεν ήταν αρκετά γρήγορη για να γίνει αθλήτρια της κατηγορίας I, η Χάκμαν αποφάσισε να εξερευνήσει νέους τομείς στο κολέγιο αντί να αφιερώνει τον περισσότερο χρόνο της στον στίβο. Ωστόσο, το μυαλό της Huckman δεν χάνει ούτε λεπτό όταν της ζητήθηκε να μοιραστεί αυτήν την ξεχωριστή ιστορία από την εποχή της στην ομάδα cross-country.
Σχεδόν όλοι οι αθλητές έχουν αυτή τη μνήμη που θα τους μείνει για μια ζωή. Η Χάκμαν μπορεί να πήγε από το cross country στο κολέγιο, αλλά πάντα θα θυμάται ότι τελείωσε πρώτη. Ωστόσο, εάν οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες σε όλη τη χώρα έχουν τον τρόπο τους, οι νεαροί τρανς αθλητές σε πολλές πολιτείες μπορεί να μην έχουν ποτέ την ευκαιρία να έχουν τη δική τους ευκαιρία στη δόξα.
Το 2021, τουλάχιστον 31 πολιτείες έχουν καταθέσει νομοθετήματα που θα ανάγκαζαν τους τρανς μαθητές να αγωνίζονται σε αθλητικές ομάδες με το φύλο που τους έχει ανατεθεί κατά τη γέννηση. σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών . Μέχρι στιγμής, έξι πολιτείες — Αλαμπάμα, Αρκάνσας, Φλόριντα, Μισισιπή, Τενεσί και Δυτική Βιρτζίνια — έχουν ψηφίσει τέτοιους νόμους, ενώ άλλες συνεχίζουν να προωθούν νομοσχέδια μέσω των αντίστοιχων νομοθετικών σωμάτων τους. Τον Μάρτιο, η Κυβερνήτης της Νότιας Ντακότα Κρίστι Νόεμ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο απαγορεύονται οι τρανς αθλητές αφού άσκησαν δύο φορές βέτο σε νομοσχέδιο που ψηφίστηκε από το νομοθετικό σώμα της πολιτείας.
Αυτό θέλουμε να είμαστε άνθρωποι. Αυτό θέλουμε να είμαστε σε θέση να νιώθουμε ότι είμαστε αποδεκτοί», λέει η Sarah Huckman.
Αυτά τα μέτρα, μαζί με εκείνα που απαγορεύουν τη φροντίδα που επιβεβαιώνει το φύλο για τρανς ανηλίκους και θα αναγκάσουν τα τρανς άτομα να χρησιμοποιούν μπάνια που δεν ταιριάζουν με το φύλο τους, αντιπροσωπεύουν ένα blitz που σπάει ρεκόρ των προσπαθειών ανατροπής των δικαιωμάτων των τρανς Αμερικανών.
Όμως, καθώς οι πολιτικοί συζητούν την ανταγωνιστικότητα των αθλημάτων γυμνασίου στα νομοθετικά σώματα, παραβλέπουν πόσο ζωτικής σημασίας είναι για τους τρανς νέους να μπουν απλώς στον αγωνιστικό χώρο. Έρευνα από The Trevor Project έχει δείξει ότι η πρόσβαση σε χώρους επιβεβαίωσης, όπως ο αθλητισμός, είναι ένας σημαντικός μοχλός για τη μείωση της αυτοκτονίας σε διεμφυλικούς και μη δυαδικούς νέους.
Δεν νομίζω ότι θα ήμουν εδώ αν δεν ήταν ο αθλητισμός και οι φιλίες που έχω κάνει όλα αυτά τα χρόνια, λέει ο Χάκμαν.
Οι τρανς αθλητές συνεχίζουν να αγωνίζονται σε λύκεια σε όλες τις ΗΠΑ χωρίς σχεδόν καθόλου φανφάρες. Οι περισσότεροι νομοθέτες που θέλουν να απαγορεύσουν σε αυτούς τους μαθητές να ανταγωνίζονται δεν μπορώ καν να ονομάσω ένα παράδειγμα τρανσέξουαλ νεαρού ατόμου που παίζει αθλήματα στην πολιτεία του και η κάλυψη από τα ΜΜΕ συχνά τον παραβλέπει. Μια πρόσφατη αναφορά από το Media Matters διαπίστωσε ότι 62% της τοπικής κάλυψης ειδήσεων σχετικά με τη νομοθεσία κατά των τρανς του Αρκάνσας το 2021, η οποία περιελάμβανε επίσης ένα νομοσχέδιο που απαγόρευε την επιβεβαίωση της υγειονομικής περίθαλψης για ανηλίκους, δεν συμπεριέλαβε τις τρανς φωνές. Οι εμπειρίες που έχουν τα τρανς άτομα στον αγωνιστικό χώρο –ιστορίες όπως αυτή του Huckman– χάνονται.
Τρανς αθλητές που μίλησαν με τους. περιέγραψε τη συντροφικότητα του να έχεις υποστηρικτικούς συμπαίκτες, την αξία της προπόνησης κάτω από χρήσιμους προπονητές και τη συγκίνηση του να παίζεις απλά σπορ. Οι τρανς αθλητές θέλουν το ίδιο πράγμα που θέλει κάθε άλλος αθλητής: να αγωνίζονται, να παλεύουν και να ιδρώνουν. Ωστόσο, καθώς αυτά τα νομοσχέδια συνεχίζουν να προωθούνται, αυτοί οι αθλητές έπρεπε να γίνουν συνήγοροι του εαυτού τους, προσπαθώντας να πείσουν τους νομοθέτες για τον πόνο που προκαλούν αποκλείοντάς τους, εξισορροπώντας παράλληλα τις γενικές δυσκολίες της εφηβείας.
Διαπίστωσα ότι πολλοί από τους εκπροσώπους με τους οποίους μίλησα, έπρεπε να τους μιλήσω προσωπικά και ένας προς έναν μαζί τους, και μόνο τότε συνειδητοποιούν ότι δεν πρόκειται για εμάς που θέλουμε να κερδίσουμε, λέει ο Χάκμαν για το λόμπι που έκανε ενάντια σε ένα νομοσχέδιο κατά των τρανς αθλημάτων στο Νιου Χάμσαϊρ. Αυτό θέλουμε να είμαστε άνθρωποι. Αυτό θέλουμε να είμαστε σε θέση να νιώθουμε ότι είμαστε αποδεκτοί.
Φόβος και απέχθεια στη Βόρεια Καρολίνα
Ο Asher McKinney-Ring θέλει ο κόσμος να μάθει γιατί αναγκάστηκε να αγωνιστεί στην ομάδα στίβου κοριτσιών στο ιδιωτικό του λύκειο —λόγω της τρέχουσας πολιτικής ένταξης— επειδή δεν θέλει να γίνει ο κανόνας για όλους τους τρανς αθλητές στο Βορρά Καρολίνα. Η εισαγωγή του Βουλευτικό νομοσχέδιο 358 έκανε αυτόν τον φόβο πραγματικότητα αυτόν τον Μάρτιο, καθώς το νομοθετικό σώμα της πολιτείας άρχισε να εξετάζει επίσημους περιορισμούς στη συμμετοχή των τρανς στον αθλητισμό που θα ίσχυαν για τα δημόσια σχολεία μέσης και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης.
Στις συναντήσεις πίστας, ο McKinney-Ring ρίχνει τον δίσκο. Οι προπονήσεις, λέει, είναι μερικές από τις αγαπημένες του στιγμές γιατί μπορεί απλώς να αγωνιστεί, μαθαίνοντας περισσότερα για το σώμα του καθώς το εξοικειώνεται.
Ήταν απλά τόσο απίστευτα ευχάριστο, λέει η McKinney-Ring. Έχω κάνει τόσες πολλές συνδέσεις. Και θα ήταν πραγματικά επιζήμιο αν δεν το είχα βιώσει αυτό.
Όταν μιλά για τους φίλους του στην ομάδα και φτάνει σε νέα προσωπικά καλύτερα, το πρόσωπό του φωτίζεται. Αλλά αυτή η ενέργεια αντικαθίσταται από αγανάκτηση όταν η McKinney-Ring μιλάει ότι πρέπει να ανταγωνιστεί κορίτσια. Επειδή οι συναντήσεις πίστας είναι μακροχρόνιες, μακροσκελείς, συνδιαλεγμένες υποθέσεις, ο McKinney-Ring λέει ότι μπορεί ως επί το πλείστον να ξεθωριάσει στην ομάδα του και να μην τραβήξει πολύ την προσοχή στον εαυτό του, αλλά όταν τον βλέπουν με τα κορίτσια κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης, το άγχος του για Το να ξεχωρίζει χτίζει, και λέει ότι σίγουρα δεν βοηθά στην ικανότητά του να ανταγωνιστεί.
Δεν ανήκω πραγματικά εκεί που είμαι, εξηγεί, προσθέτοντας ότι όλοι αναρωτιούνται: Γιατί είναι αυτός ο τύπος στην ομάδα;
Το χειρότερο ακόμη είναι ότι η εμπειρία ουσιαστικά τον εκτρέπει στη διαδικασία και μπορεί να καταλάβει από τα βλέμματα στα πρόσωπά τους όταν οι άνθρωποι στο πλήθος συνειδητοποιούν ότι είναι τρανς. Μερικές φορές, όταν είναι στο γήπεδο, ο McKinney-Ring θα αντιληφθεί την ακριβή στιγμή που οι γονείς και τα μέλη της άλλης ομάδας αρχίζουν να ψιθυρίζουν μεταξύ τους. Πρώτα, υπάρχει σύγχυση, μετά κάνει κλικ. Μετά, πρέπει να ανησυχεί μήπως τον παρεξηγήσουν οι άνθρωποι.
Για όσους από εμάς συμμετέχουμε στην ομάδα με την οποία ταυτίζονται, είναι πραγματικά λυπηρό να τους βλέπουμε να ανησυχούν ή να φοβούνται ότι θα το χάσουν, αφού έχουν κάνει όλη αυτή τη δουλειά, λέει ο Asher McKinney-Ring. .
Η διαδικασία δεν έχει απομακρύνει εντελώς τον McKinney-Ring, αλλά λέει ότι οι τρανς φίλοι του στο δημόσιο σχολείο τον ρωτούν συχνά για την εμπειρία του επειδή φοβούνται ότι θα αναγκαστούν να αλλάξουν αθλητικές ομάδες. αν οι νομοθέτες έχουν τον τρόπο τους . Είναι πρόβλημα? θα τον ρωτήσουν. Άλλοι αναρωτιούνται: Πώς το αντιμετωπίζεις;
Για όσους από εμάς συμμετέχουμε στην ομάδα με την οποία ταυτίζονται, είναι πραγματικά λυπηρό να τους βλέπουμε να ανησυχούν ή να φοβούνται ότι θα το χάσουν αυτό, αφού έχουν κάνει όλη αυτή τη δουλειά, λέει η McKinney-Ring.
Στα τέλη Απριλίου, η ηγεσία των Ρεπουμπλικανών στο νομοθετικό σώμα της Βόρειας Καρολίνας διέκοψε τις προσπάθειες για την ψήφιση του HB 358 αφού οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι δεν μπορούσαν καν να κατονομάσουν μία μόνο περίπτωση καταγγελίας εναντίον τρανς αθλητή που αγωνίζεται στον αθλητισμό του γυμνασίου. Αυτό οδήγησε στη συνέχεια σε έναν καταρράκτη αντιτρανς νομοθεσίας που εκτροχιάστηκε στην πολιτεία.
Αρχικά, το νομοσχέδιο 514 της Γερουσίας θα ήταν ένα από τα πιο περιοριστικά ιατρικά νομοσχέδια κατά των τρανς που ψηφίστηκαν οπουδήποτε στη χώρα. Εάν εγκρινόταν, θα απαγόρευε στους γιατρούς να παρέχουν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη σε οποιονδήποτε κάτω των 21 ετών, επιπλέον θα υποχρεώσει τους δασκάλους να ειδοποιούν τους γονείς εάν τα παιδιά τους έδειχναν σημάδια μη συμμόρφωσης με το φύλο στο σχολείο.
Σε αντίθεση με το Αρκάνσας, η Βόρεια Καρολίνα δεν προχώρησε στην απαγόρευση της ιατρικής περίθαλψης για τρανς νέους, πιθανότατα λόγω των φόβων για μελλοντικές αντιδικίες. Το 2016, η Βόρεια Καρολίνα πέρασε το HB 2, το πρώτο νομοσχέδιο για το μπάνιο στη χώρα, πυροδοτώντας μποϊκοτάζ κατά των τοπικών επιχειρήσεων και αποδεικνύοντας πολιτικά δαπανηρό για τη Ρεπουμπλικανική ηγεσία της πολιτείας.
Η θανάτωση του HB 358 δεν θα εξαλείψει εντελώς τους φόβους των τρανς αθλητών στην πολιτεία που ελπίζουν να συνεχίσουν να αγωνίζονται. Ο επικεφαλής χορηγός του νομοσχεδίου, ο πολιτειακός εκπρόσωπος Mark Brody (R-55th District), είπε στους Associated Press ότι πιστεύει ότι αυτά τα ζητήματα δεν πρόκειται να εξαλειφθούν, ίσως προμηνύοντας μελλοντικές προσπάθειες για ψήφιση νομοσχεδίων κατά των τρανς αθλημάτων. Η ήττα των νομοσχεδίων κατά των τρανς σε πολιτείες όπως η Νότια Ντακότα τα προηγούμενα χρόνια σίγουρα δεν εμπόδισε τους Ρεπουμπλικάνους να συνεχίσουν να προωθούν την τρανσφοβία.
Μάντι Σμιθ
Σε όλη την πολιτεία από το McKinney-Ring, η Maddie Smith ανησυχεί για το τι της επιφυλάσσει το μέλλον καθώς ετοιμάζεται να κάνει το άλμα από το γυμνάσιο στο γυμνάσιο, διχασμένη ανάμεσα στο σόφτμπολ ή άλλο άθλημα. Σε αντίθεση με τη McKinney-Ring, η Smith ήταν σε θέση να αγωνίζεται σε ομάδες κοριτσιών σε όλη της τη ζωή, αλλά ξέρει ότι αυτό θα μπορούσε να αλλάξει κατά την ιδιοτροπία του κρατικού νομοθετικού σώματος που ελέγχεται από το GOP. Λογαριασμοί όπως το HB 358 την ανάγκασαν να σκεφτεί να μην πάει σε καμία ομάδα στο γυμνάσιο, επειδή δεν θα μπορούσε να παίξει κάτω από τέτοιους περιορισμούς.
Η Smith πέρασε στην πρώτη δημοτικού και οι συνομήλικοί της τη γνώρισαν για το κορίτσι που είναι το μεγαλύτερο μέρος της 13χρονης ζωής της. Το να έπρεπε να παίξει με τα αγόρια σε αυτή την ηλικία θα ανέτρεπε τη ζωή της. Δεν ξέρω γιατί να μου αφαιρεθεί αυτό, λέει ο Smith. Είναι απλώς βασικά ανθρώπινα δικαιώματα. Ο καθένας πρέπει να μπορεί να αθλείται.
Για τον Smith, η ιδέα να εμποδίζεται οποιοσδήποτε να ασχοληθεί με τον αθλητισμό φαίνεται περίεργη, καθώς θα τον εμπόδιζε να κάνει αυτό που αγαπά και επίσης θα τον εμπόδιζε να δοκιμάσει κάτι νέο. Μεγαλώνοντας, έπαιξε σόφτμπολ και γυμναστική πριν δοκιμάσει και κάνει την ομάδα μαζορέτες στο γυμνάσιο. Καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου της στο σχολείο, είχε να αντιμετωπίσει δύο από τις κύριες παγίδες που εμποδίζουν τους τρανς αθλητές: τη γραφειοκρατία και την έλλειψη κατανόησης από τους ενήλικες. Αλλά το σύστημα υποστήριξής της, και ειδικά η μητέρα της, τη βοήθησαν να συνεχίσει να παίζει με κάποιους σημαντικούς λόξυγγας.
Η Smith ξεκίνησε τη γυμναστική όταν ήταν πολύ μικρή, πριν το γυμναστήριό της αρχίσει να χωρίζει τους αθλητές ανά φύλο, αλλά όταν ήρθε η ώρα να συμμετάσχει σε μια ομάδα με φύλο, οι προπονητές αρνήθηκαν να την αφήσουν να είναι στην ομάδα των κοριτσιών ή ακόμα και να χρησιμοποιήσει τα αποδυτήρια των κοριτσιών. Σε απάντηση, η οικογένεια άρχισε να πηγαίνει σε ένα πιο επιβεβαιωμένο γυμναστήριο περίπου 30 λεπτά μακριά.
Αρχίσαμε να πηγαίνουμε εκεί, αλλά η Maddie με ρωτούσε, όπως κάθε εβδομάδα όταν πηγαίνουμε γυμναστική, γιατί δεν μπορούσε να είναι στο γυμναστήριο πιο κοντά στο σπίτι, λέει η Katie Jenifer, η μαμά της Maddie. Εκεί ήταν και όλοι οι φίλοι της.
Δεν ξέρω γιατί να μου αφαιρεθεί αυτό. Είναι απλώς βασικά ανθρώπινα δικαιώματα. Ο καθένας πρέπει να μπορεί να αθλείται», λέει η Maddie Smith.
Αυτή δεν θα ήταν η μόνη φορά που ο Smith αντιμετώπισε οδοφράγματα προσπαθώντας να παίξει αθλήματα. Όταν ήταν στην ομάδα cheerleading του γυμνασίου της, ένας από τους δασκάλους της έστειλε τη Smith στους προπονητές της σε μια προσπάθεια να βεβαιωθεί ότι της φέρονταν με σεβασμό. Παρόλο που το μέλος του διδακτικού προσωπικού εννοούσε καλά, η Smith λέει ότι στη συνέχεια υπήρξαν περιπτώσεις που αντιμετωπίστηκε διαφορετικά από τους προπονητές της. Τα εξαρτήματα για τη στολή της, για παράδειγμα, θα αφαιρούσαν από άλλα μέλη της ομάδας.
Σήμερα η Smith δεν είναι σίγουρη για το τι της επιφυλάσσει το μέλλον και θέλει απλώς την επιλογή να καταλάβει τι θα ακολουθήσει. Δεν θα περιορίσετε ένα ψηλό άτομο από το να παίξει μπάσκετ, οπότε γιατί να περιορίσετε ένα τρανς άτομο από το να παίξει οποιοδήποτε άθλημα; λέει ο Σμιθ.
Για αυτήν και για οργανισμούς όπως η Αμερικανική Ιατρική Ένωση (AMA), η Παγκόσμια Επαγγελματική Ένωση για την Υγεία των Τρανς (WPATH) και η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP), οι δικαιολογίες για αυτές τις προτεινόμενες απαγορεύσεις δεν έχουν νόημα. Η συντριπτική πλειονότητα των ιατρικών οργανώσεων των ΗΠΑ υποστηρίζει την ένταξη των τρανς στον αθλητισμό, ενώ η έρευνα για το εάν οι τρανς αθλητές διατηρούν ένα έμφυτο πλεονέκτημα έναντι των συνομηλίκων τους έχει αποδειχθεί ασαφές .
Η Smith λέει ότι μια από τις μεγαλύτερες παρερμηνείες που έχουν οι άνθρωποι για τους τρανς αθλητές είναι ότι έχουν επιπλέον δύναμη, αλλά προσθέτει ότι με τις ορμόνες, αλλάζουν οι μύες σου και δεν είναι κανένα πλεονέκτημα. Υπάρχουν δυνατά κορίτσια εκεί έξω, επίσης, και αδύναμα αγόρια, και υπάρχουν πολλά ενδιάμεσα, λέει, έτσι απλά πιστεύω ότι οποιοσδήποτε πρέπει να ασχοληθεί με τον αθλητισμό ανεξάρτητα από το ποιος είναι.
Κρις Γουλφ
Πολεμώντας για αυτό που αγαπάμε στη Νότια Ντακότα
Η απαγόρευση του αθλητισμού κατά των τρανς της Νότιας Ντακότα πήρε μια μοναδική κυκλική διαδρομή προς την εφαρμογή.
Πρώτον, οι νομοθέτες της πολιτείας ψήφισαν ένα από τα πιο περιοριστικά αθλητικά νομοσχέδια της χώρας, το HB 1217, που απαγορεύει στους τρανς αθλητές να αγωνίζονται σε ομάδες που αντικατοπτρίζουν την ταυτότητα φύλου τους από το δημοτικό σχολείο και μέχρι το κολέγιο. Ο Νόεμ απάντησε εκδίδοντας βέτο σε στυλ και μορφή στο νομοσχέδιο, με τον κυβερνήτη της Νότιας Ντακότα να ζητά από το νομοθετικό σώμα να τροποποιήσει το HB 1217 για να αποκλείσει τους φοιτητές. Ο νομοθέτης αποδοκίμασε, πιέζοντας τον Noem να υπογράψει το νομοσχέδιο όπως γράφτηκε. Αντίθετα, κατέρριψε ξανά το νομοσχέδιο, επικαλούμενη φόβους ότι το NCAA θα αποσύρει αγώνες πρωταθλήματος από την πολιτεία σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Αυτό το δεύτερο βέτο προκάλεσε αντιδράσεις από κορυφαίους συντηρητικούς , συμπεριλαμβανομένων ομάδων λόμπι κατά των LGBTQ+ όπως το Alliance Defending Freedom και το American Principles Project και σχολιαστές όπως ο παρουσιαστής του Fox News, Tucker Carson. Η Noem συνθηκολόγησε γρήγορα, προσπαθώντας να κατευνάσει τη βάση της με δύο εκτελεστικά διατάγματα που ώθησαν τις κρατικές υπηρεσίες να αναπτύξουν μια πολιτική που θα μπαρ τρανς αθλητές μέχρι το γυμνάσιο . Αυτή η κίνηση θα επιτρέψει θεωρητικά στη Νότια Ντακότα να αποφύγει αντίποινα από το NCAA.
Ιστορικά, η Νότια Ντακότα αποτέλεσε πεδίο δοκιμών για τη νομοθεσία κατά των τρανς: Αυτά τα νομοσχέδια μπορεί να μην περνούν πάντα στην πολιτεία Mount Rushmore, αλλά γρήγορα εξαπλώνονται αλλού. Ο πρώην κυβερνήτης Ντένις Ντάουγκαρντ, Ρεπουμπλικανός, άσκησε βέτο σε ένα νομοσχέδιο κατά των τρανς στο μπάνιο Πέρασαν 5 χρόνια, λίγες μέρες πριν εγκριθεί παρόμοια νομοθεσία στη Βόρεια Καρολίνα. Νομοσχέδιο κατά των τρανς αθλημάτων έχασε το γραφείο του κυβερνήτη με μόλις μία ψήφο το 2019, και άλλες προτάσεις που εισάγουν διακρίσεις που καταψηφίστηκαν την ίδια χρονιά περιελάμβαναν έναν πρόδρομο των απαγορεύσεων ιατρικής περίθαλψης του 2021. Εάν υπογραφεί σε νόμο, το Βουλευτικό νομοσχέδιο 1205 θα επέτρεπε στους γονείς να εμποδίσουν τα παιδιά τους να λαμβάνουν φροντίδα που επιβεβαιώνει το φύλο.
Ο φετινός αγώνας για τη νομοθεσία κατά των τρανς θα μπορούσε να μεταφερθεί σε μια ειδική συνεδρίαση που πραγματοποιήθηκε από τη Noem ως απάντηση στην αντίδραση του GOP. Αλλά ενώ οι νομοθέτες της Νότιας Ντακότα τσακώνονται για το αν θα αναλάβουν ή όχι το NCAA, ο Kris Wilka, ένας 13χρονος τρανς έφηβος στο Sioux Falls, αναρωτιέται γιατί τους ενδιαφέρει τόσο πολύ τι κάνει με το χρόνο του. Μερικές φορές αναφέρεται στον εαυτό του, αστειευόμενος, ως ο χειρότερος έφηβος.
Δεν βλέπω τηλεόραση, λέει. Δεν τρώω καραμέλα. Σπάνια παίζω βιντεοπαιχνίδια. Νομίζω ότι το μόνο πράγμα που κάνω σωστά ως έφηβος είναι να παίζω αθλήματα.
Ο Wilka παίζει ποδόσφαιρο, όμως, και αυτό τον κάνει ένα από τα παιδιά. Τα τελευταία 5 χρόνια έχει καταβροχθίσει το άθλημα και δεν μπορεί να σκεφτεί τίποτα άλλο. Η στρατηγική και η ένταση που απαιτούνται για τον ανταγωνισμό βοηθούν τον εγκέφαλό του να ηρεμήσει και τον ενθαρρύνει να συναναστρέφεται και με τους φίλους του. Ο Wilka λέει ότι το παιχνίδι είναι το μόνο πράγμα που βοηθά στη διευθέτηση της ΔΕΠΥ του και η συντροφικότητα του να παίζει σε μια ομάδα τον έχει βοηθήσει να κυριαρχήσει στην τέχνη της κοινωνικοποίησης, ενώ παράλληλα αναπτύσσει βαθιές φιλίες με άλλους παίκτες.
Στην αρχή, μόνο οι προπονητές του γνώριζαν την τρανς ταυτότητά του και φρόντισαν να αισθάνεται ότι περιλαμβάνεται και ότι είναι ένα πολύτιμο μέλος της ομάδας. Δεν το ανέφεραν ποτέ, λέει η Wilka. Δεν είπαν ποτέ τίποτα. Με αντιμετώπιζαν σαν ένα άλλο παιδί στην ομάδα κάθε φορά.
Είναι σαν να μου αφαιρείς το χέρι. Μου αφαιρείς ένα μέρος που είχα τόσο καιρό που δεν ξέρω πώς να λειτουργήσω χωρίς αυτό», λέει η Kris Wilka.
Όταν τελικά είπε στους συμπαίκτες του ότι είναι τρανς άντρας, είπε ότι δεν άλλαξε απολύτως τίποτα. Κανείς δεν τον έχει αντιμετωπίσει γι' αυτό, παρά το γεγονός ότι βρίσκεται σε αυτό που αποκαλεί εξοχικό σχολείο σε μια από τις πιο έντονα συντηρητικές πολιτείες της Αμερικής. Αυτό που είναι σημαντικό είναι ότι εξακολουθεί να είναι ο ίδιος επιθετικός παίκτης που προστατεύει τον στρατηγό του στη γραμμή της μάχης σε κάθε παιχνίδι. Καταφέρνει να κάνει αυτό που αγαπά, να χτυπά ανθρώπους στο γήπεδο ποδοσφαίρου και να προστατεύει τους φίλους του.
Αλλά τώρα, ο Wilka λέει ότι οι εκτελεστικές εντολές του Noem είναι σαν ένας προπονητής να τον καθηλώνει στη μέση της σεζόν χωρίς λόγο. Ποτέ δεν φανταζόταν ένα σενάριο όπου δεν θα μπορούσε να πατήσει στο γήπεδο ποδοσφαίρου και να κάνει αυτό που κάνει καλύτερα.
Είναι σαν να μου αφαιρείς το χέρι, είπε. Μου αφαιρείς ένα μέρος που είχα τόσο καιρό που δεν ξέρω πώς να λειτουργήσω χωρίς αυτό.
Αυτοί οι αθλητές δεν είναι μόνοι που φοβούνται για το αθλητικό τους μέλλον. Τα νομοσχέδια που εξετάζονται φέτος θα μπορούσαν να θέσουν τον αθλητισμό απρόσιτο για εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, τρανς νέους που μεγαλώνουν στην Αμερική. Μια έρευνα του Ιανουαρίου 2017 από το Ινστιτούτο Williams, μια δεξαμενή σκέψης υπέρ των LGBTQ+ στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, υπολογίζεται ότι σχεδόν 150.000 νέοι μεταξύ 13 και 17 ετών αναγνωρίζονται ως τρανς. Αυτό είναι περίπου το 0,7% του συνολικού νεανικού πληθυσμού της Αμερικής.
Αν και δεν έχουν όλα αυτά τα παιδιά την επιθυμία να αθληθούν, οι τρανς νέοι λένε ότι αξίζουν την ίδια δόξα όπως κάθε άλλος μαθητής. Θέλουν να προσπαθήσουν να φτάσουν κοντά ή να βρεθούν μόνοι στο μπροστινό μέρος της αγέλης καθώς τρέχουν προς τη γραμμή του τερματισμού.
Μπορούν να προσπαθήσουν να αφαιρέσουν αυτό που αγαπώ, αλλά τελικά θα είμαι αυτός που θα το ξεπεράσει και θα επιμείνει, λέει η Wilka. Δεν μπορούν να αφαιρέσουν αυτό που αγαπούν οι άνθρωποι σαν εμένα. Μπορούν να προσπαθήσουν και να το κάνουν, αλλά τελικά, θα αποτύχουν γιατί είμαστε αρκετοί που θα θέλουμε να αγωνιστούμε για τα δικά μας δικαιώματα.