Η Έβελιν Ρίος Στάφορντ γίνεται το πρώτο τρανς άτομο που εκλέχθηκε ποτέ στο γραφείο στο Αρκάνσας
Σχεδόν δύο χρόνια αφότου ένας ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε το περιεκτικό διάταγμα της Fayetteville για τη μη διάκριση, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Αρκάνσας μόλις εξέλεξε τον πρώτο τρανς υποψήφιο της πολιτείας στο αξίωμα.
Στις 3 Νοεμβρίου, η 47χρονη Έβελιν Ρίος Στάφορντ εξελέγη Ειρηνοδίκης για το Δικαστήριο Απαρτίας της Κομητείας της Ουάσιγκτον αφού ανέλαβε τη θέση της Δημοκρατικής Κάντυ Κλαρκ, η οποία δεν μπόρεσε να συνεχίσει την εκστρατεία της μετά από εγκεφαλικό. Ο Rios Stafford, ένας βραβευμένος με Emmy δημοσιογράφος, υπηρέτησε ως επίτροπος για την Αρχή Στέγασης της Fayetteville πριν εισέλθει στον αγώνα της Περιφέρειας 12.
Αν και η καταμέτρηση των ψήφων εξακολουθεί να είναι ανεπίσημη, η Rios Stafford νίκησε τον Ρεπουμπλικανό αμφισβητία της, Todd Crane, με περίπου 65% των ψήφων, καθώς η τοπικός σταθμός ειδήσεων KNWA Αναφορές .
Σε δήλωση που παρασχέθηκε στον τους. , η Rios Stafford είπε ότι είναι ενθουσιασμένη που θα πάει στη δουλειά και θα αρχίσει να βελτιώνει τις ζωές των ανθρώπων. Είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη περιοχή που αυξάνεται επίσης σε ποικιλομορφία, είπε σε ένα email. Αλλά η εκλεγμένη μας εκπροσώπηση μόλις τώρα αρχίζει να πλησιάζει.
Η νίκη του Rios Stafford είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για το Natural State, το οποίο έχει εκλέξει μόνο μια χούφτα LGBTQ+ αξιωματούχους σε οποιοδήποτε πολιτικό αξίωμα και δεν έχει ψηφίσει ποτέ για τρανς υποψήφιο. Σύμφωνα με την ομάδα πολιτικής δράσης Victory Fund, η Kathy Webb και η Tippi McCullough είναι τα μόνα ανοιχτά LGBTQ+ άτομα που κάθονται στη Γενική Συνέλευση του Αρκάνσας, ενώ η ακτιβίστρια Laurie Harrie Farrow εξελέγη Ειρηνευτής της κομητείας Carroll το 2018.
Η Fayetteville έχει δύο εν ενεργεία μέλη του συμβουλίου LGBTQ+, τον Mark Kinion και την Teresa Turk, αν και ο Kyle Smith έχασε την επανεκλογή του μετά γίνονται στόχος ρητορικής μίσους κατά των LGBTQ+ κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του το 2020. Φέτος ο Chance Smith κέρδισε μια έδρα δημοτικού συμβουλίου στην κοντινή πόλη West Fork, ενώ ο Kenny Arredondo-Loyola εξελέγη στο Δικαστήριο Απαρτίας της Κομητείας της Ουάσιγκτον μαζί με τον Rios Stafford.
Ωστόσο, η νίκη είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη μετά τον πολύχρονο αγώνα για το διάταγμα της Fayetteville που δεν περιλαμβάνει διακρίσεις, το οποίο στοχοποιήθηκε σε μια σειρά τρανσφοβικών ρομποκλήσεων από τη σταρ του reality του TLC, Michelle Duggar. Ψευδής ισχυρισμός ότι τα αρπακτικά θα εκμεταλλεύονταν τις τρανς προστασίες για να στοχοποιήσουν γυναίκες και κορίτσια στις δημόσιες τουαλέτες, οι επιθέσεις του Duggar οδήγησε στην κατάργηση του διατάγματος το 2014 πριν από μια νέα έκδοση ψηφίστηκε το επόμενο έτος .
Το ζήτημα κατέληξε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Αρκάνσας, ωστόσο, το οποίο ακύρωσε τον νόμο τον Φεβρουάριο του 2019 .
Πρώην μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Northwest Arkansas Equality και νυν μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Transgender Law Center, ο Rios Stafford εργάστηκε στην εκστρατεία του 2015 για να περάσει το διάταγμα της Fayetteville για τη μη διάκριση. Πέντε χρόνια αργότερα, περιγράφει την εκλογή της στο Δικαστήριο Απαρτίας της Κομητείας της Ουάσιγκτον ως μια στιγμή πλήρους κύκλου για την πόλη.
Είπα κατά τη διάρκεια της εκστρατείας ότι θα προτιμούσα να γίνω γνωστός για αυτό που κάνω για την κοινότητα παρά για το ποιος είμαι, είπε. Αλλά πιστεύω επίσης ότι η εκλογή μου στέλνει ένα μήνυμα ότι στο Αρκάνσας, όλοι πρέπει να νιώθουν ότι ανήκουν.
Τα ειρηνοδικεία υπηρετούν για διετή θητεία και επιβλέπουν όλα τα νομοθετικά θέματα για τις αντίστοιχες χώρες τους, συμπεριλαμβανομένων των αποφάσεων για τα έσοδα και τις δαπάνες. Το σώμα των 15 ατόμων αποτελείται αυτή τη στιγμή από οκτώ Ρεπουμπλικάνους και επτά Δημοκρατικούς. σύμφωνα με την Arkansas Democrat Gazette εφημερίδα .