Το Beaver, το πιο ιδιόμορφο queer μπαρ του Τορόντο, καταρρίφθηκε αλλά δεν νικήθηκε
Αυτή η ιστορία είναι μέρος μιας σειράς στο τους. απομνημόνευση χώρων LGBTQ+ που έχουν κλείσει εν μέσω της πανδημίας COVID-19, ενώ παράλληλα επισημαίνονται άλλες επιχειρήσεις που αγωνίζονται να επιβιώσουν. Διαβάστε περισσότερα από το Queer Spaces Project εδώ .
Ο Κάστορας ήταν ένας μετατροπέας σχήματος ενός γκέι μπαρ, ένα μπαρ που έχει μετατραπεί σε στοιχειωμένο κάμπινγκ, σε μια παρέα που καταδιώκει ένας τρελός δολοφόνος και σε ένα γραφείο για κλόουν του τσίρκου, μεταξύ άλλων. Εκπληκτικό, ίσως, το γεγονός ότι ένας χώρος τόσο μικροσκοπικού μεγέθους θα μπορούσε να έχει τόσες πολλές μοναδικές ταυτότητες. Το να μην ξέρετε σε τι μπαίνατε ήταν μέρος της γοητείας του The Beaver. Δεν θα μπορούσατε ποτέ να προβλέψετε πώς θα ήταν το μέρος, αλλά θα μπορούσατε πάντα να βασίζεστε στο εκλεκτικό ρόστερ του με φανταχτερούς drag performers και απίστευτους DJs για να σας χαρίσουν μια βραδιά που δεν θα ξεχνούσατε σύντομα.
Αυτές οι εκστατικές, συγκλονιστικές βραδιές ανήκουν πλέον στο παρελθόν. Το Beaver, το οποίο ήταν το καλύτερα κρυμμένο μυστικό του Τορόντο από τότε που άνοιξε το 2004, ήταν ένα από τα πολλά θύματα του COVID-19. Ζούσε στο West End της πόλης, μίλια μακριά από το Gay Village, όπου είναι συνήθως διαθέσιμα περισσότερα mainstream στυλ έλξης. Τα έσοδα έπεσαν τελείως κατά τη διάρκεια της καραντίνας και για ένα ασυνήθιστο γκέι μπαρ που προσπαθεί να επιβιώσει σε ένα από τα οι πιο ακριβές πόλεις του κόσμου , αυτός είναι δολοφόνος. Σε ένα τραγικό πλήγμα για την queer κοινότητα της πόλης, το The Beaver έκλεισε τον Ιούλιο.
Αλλά για πάνω από μια δεκαετία, το Beaver λειτουργούσε ως καταφύγιο για ανθρώπους που δεν ένιωθαν ότι ανήκαν σε άλλους queer χώρους της πόλης. Η Allysin Chaynes, βασικός πυλώνας της σκηνής του drag του Τορόντο, ξεκίνησε στο The Beaver. Όταν βρήκε τον χώρο το 2008, ήταν μια αδέξια ομοφυλόφιλη έφηβη με πράσινα emo κτυπήματα μέχρι το πηγούνι μου και, φυσικά, δεν ταίριαζε στα μπαρ του The Village, της κυρίαρχης γκέι Μέκκας του Τορόντο. Όταν μπήκε για πρώτη φορά στο Beaver, κάτι έκανε κλικ. Ξαφνιάστηκα αμέσως, είπε ο Chaynes τους . Πάντα είχα εμμονή με τη δεκαετία του '60 του Warhol και τη δεκαετία του '70 CBGB, οπότε όταν μπήκα σε αυτή τη μικρή τρύπα στο μπαρ του τοίχου, κολλήθηκα.
Ευγενική προσφορά του The Beaver
Για τον Chaynes, το The Beaver ήταν ένα καταφύγιο. Θυμάται με αγάπη τις νύχτες που περνούσε χαζεύοντας στο τρελό υπόγειό του (το οποίο έγινε και γκαρνταρόμπα) ή στεκόταν πάνω από το μπαρ του, ατενίζοντας ένα πλήθος 100 αχόρταγων queers που λαχανιάζουν για αέρα στη μικροσκοπική πίστα. Για μια άλλη τοπική drag queen, τη Halal Bae, το μπαρ ήταν μια ευκαιρία να χαράξει χώρο για ανθρώπους που της έμοιαζαν. Αν και ο προγραμματισμός του φαινόταν επαναστατικός ως προς την τάση του για την πλατφόρμα παράξενων και προκλητικών μορφών έλξης, ο Bae λέει ότι ο αριθμός των BIPOC queens στη σκηνή του The Beaver — και στις σκηνές drag σε όλη την πόλη — ήταν ελλιπής.
Παρόλο που το The Beaver ήταν εξαιρετικά αποδεκτό, δεν υπήρχαν κυριολεκτικά καλλιτέχνες POC στο μπαρ, είπε ο Bae. Ήθελα να ανακτήσω τον χώρο.
Το 2018, η Bae παρουσίασε το Living in Color, ένα μηνιαίο drag show που παράγεται από και για queer έγχρωμους ανθρώπους, και ευτυχώς η διοίκηση του The Beaver είπε ναι χωρίς δισταγμό. Έκανε το σόου για έξι μήνες, αλλά παρά το γεγονός ότι έλαβε το πράσινο φως από τα αφεντικά του μπαρ, η δημοτικότητά του μειώθηκε με την πάροδο του χρόνου. Εξακολουθώ να πιστεύω ότι πολλοί άνθρωποι απλά δεν αισθάνονταν πολύ άνετα επειδή είχαν την ιδέα ότι το The Beaver ήταν ένας πιο λευκός χώρος, είπε ο Bae.
Ευγενική προσφορά του The Beaver
Παρόλο που το σόου της τελείωσε, η Bae είναι περήφανη που βοήθησε να ενισχύσει το προφίλ αρκετών βασίλισσων της BIPOC που έγιναν δημοφιλείς φιγούρες στη σκηνή του Τορόντο. Σίγουρα έφερε μια νέα προοπτική για τους ανθρώπους να μπορούν να δουν ότι υπάρχει μια queer σκηνή που περιλαμβάνει ερμηνευτές POC.
Για τον Jay Wice, ο Beaver δεν είναι νεκρός. είναι απλώς σε προσωρινό κώμα. Ο Wice ήταν ο διευθυντής του μπαρ όταν έκλεισε αυτό το καλοκαίρι και έχει κάθε πρόθεση να το μεταφέρει σε νέο σπίτι μόλις εξαφανιστεί ο COVID. Εργαζόμαστε για να βγούμε από τις στάχτες, είπε ο Wice, σημειώνοντας ότι το The Beaver έχει υπόλοιπο κεφάλαιο που θα μπορούσε να τοποθετηθεί σε μια νέα τοποθεσία. Είναι σημαντικό για εμάς να συνεχίσουμε την ατμόσφαιρα του The Beaver και να έχουμε έναν χώρο όπου οι queers μπορούν να είναι οι queery εαυτοί τους.
Αλλά ενώ το The Beaver μπορεί να μην πέτυχε ποτέ αυτό το ουτοπικό όραμα, ο Chaynes πιστεύει ότι η μαγεία του μπαρ δεν ήταν ποτέ στη φυσική του θέση αλλά στους ανθρώπους του. Ανυπομονώ για ό,τι είναι το μεγάλο μας νέο πράγμα γιατί πιστεύω τόσο πολύ στους ανθρώπους που το έκαναν την πρώτη φορά, είπε. Αυτός ο κεραυνός δεν είναι ατύχημα.