Το Aquaria δεν χρειάζεται Drag Race για να γίνεις Superstar

Έχω πολλά να χάσω, θα σας το πω αυτό, λέει ο Aquaria επί τόπου.

Η 22χρονη drag queen με έδρα τη Νέα Υόρκη ετοιμάζεται για μια συναυλία στο Providence του Rhode Island. σε περίπου μια εβδομάδα, θα κάνει το ντεμπούτο της στη δέκατη σεζόν του RuPaul's Drag Race , και είμαι περίεργος να μάθω αν ένιωσε ποτέ ένα πλεονέκτημα στην εκπομπή λόγω του ουσιαστικού της Παρακολούθηση στο Instagram , που την σημάδεψε ως πρώτη πρώτη θέση.

Η εμπειρία μου ήταν εξίσου έντονη με οποιονδήποτε άλλον, απαντά. Αλλά με διαφορετικό τρόπο.

Οι περισσότερες βασίλισσες συνεχίζουν Drag Race με τίποτα να χάσει και τα πάντα να κερδίσει? Ακόμη και για τους διαγωνιζόμενους που αποκλείονται νωρίς, η εμφάνιση σημαίνει απαράμιλλη έκθεση στους φανατικούς θαυμαστές παγκοσμίως. Μερικές βασίλισσες μπορούν να μετατρέψουν τη θητεία τους στο σόου σε σούπερ σταρ - Drag Race Οι διαγωνιζόμενοι έχουν πρωταγωνιστήσει σε ταινίες μεγάλου μήκους, δύο έχουν τη δική τους εκπομπή καλωδιακής τηλεόρασης , και πολλοί έχουν κερδίσει εκατομμύρια και έχουν κερδίσει τεράστιες βάσεις θαυμαστών. Αλλά η Aquaria ήταν η σπάνια βασίλισσα που βρισκόταν σε καλό δρόμο για το σούπερ σταρ ό,τι κι αν γινόταν.

Είναι μια πεποίθηση που έχει στον πυρήνα της. είναι, εξάλλου, πώς συστήνεται στην πρεμιέρα της δέκατης σεζόν: Με λένε Aquaria και είμαι σούπερ σταρ, είπε σηκώνοντας το πηγούνι της με αυτοπεποίθηση. Εάν αποδειχθεί αναιδής, μπορεί να συγχωρεθεί μόνο επειδή έχει πραγματικά τα μπριζολάκια για να το υποστηρίξει.

Ακόμα και πριν Drag Race , η Aquaria είχε καθιερωθεί ως μια σημαντική δύναμη στο drag. Πριν ανακοινωθεί το καστ της δέκατης σεζόν, το Aquaria ήταν ένα από τα δύο οι διαγωνιζόμενοι να έχουν εξαψήφιο ακόλουθο στο Instagram· η άλλη, η Eureka O'Hara, είχε ήδη εμφανιστεί Drag Race καποτε πριν. Έχοντας γίνει προσηλωμένος στη σκηνή του κλαμπ της Νέας Υόρκης, η Aquaria είχε ήδη κλείσει συναυλίες στο εξωτερικό, εξασφαλισμένη εξώφυλλα περιοδικών (και Μόδα Ιταλία εξαπλώνεται ), και έκανε τους θαυμαστές της βιομηχανίας της μόδας όπως βαρέων βαρών Τζέρεμι Σκοτ και Νικόλα Φορμιτσέτι . Ο μεγιστάνας του κόμματος της Νέας Υόρκης Ladyfag αναφέρεται σε αυτήν ως ένα από τα πιο ευγενικά και σκληρά εργαζόμενα κορίτσια στη Νέα Υόρκη», ενώ ο σχεδιαστής της Moschino, Jeremy Scott ηθελα να ξερω αν μπορούμε απλώς να βιασθούμε και να της δώσουμε ήδη το στέμμα. Όταν λοιπόν ήρθε η ώρα της Drag Race ντεμπούτο, η πίεση ήταν μεγάλη.

Όλα τα βλέμματα ήταν στραμμένα πάνω μου, θυμάται. Επειδή είμαι...ξέρεις, αυτό το κορίτσι .

Οι Drag queen Aquaria κάνουν παράσταση στο McKittrick Hotel.

Τζέιμς Έμερμαν

Πίσω από αυτό το κορίτσι κρύβεται ένα αναμφισβήτητα πιο ψύχραιμο (αλλά όχι λιγότερο σίγουρο) αγόρι που ονομάζεται Giovanni Palandrani. Πριν μετακομίσει στη Νέα Υόρκη, μεγάλωσε στο West Chester, μια προαστιακή πόλη έξω από τη Φιλαδέλφεια. Μεγάλωσε από φιλελεύθερους, άνετα μεσαίας τάξης γονείς που ήταν πάντα υποστηρικτικοί στα χόμπι του - όπως ο χορός, στον οποίο εκπαιδεύτηκε επαγγελματικά για τέσσερα χρόνια, και το θέατρο.

Αλλά ενώ εκπαιδεύτηκε στις επιδόσεις, ο Palandrani καθηλώθηκε από τα μαθήματα μακιγιάζ στο YouTube από διασημότητες του Διαδικτύου όπως η Gigi Gorgeous, και σύντομα έκανε έφοδο στα ντουλάπια του μπάνιου του για να βρει ανταλλακτικά προϊόντα. Πέρασε τον ελεύθερο χρόνο του στο γυμνάσιο πειραματιζόμενος με τις δικές του εμφανίσεις, τραβώντας τις φωτογραφίες και επεξεργάζοντάς τις χρησιμοποιώντας το Photoshop. Ήμουν πολύ καλά γνώστης των μαλακών υπολογιστών, Aquaria, που είναι γνωστή για αυτήν φρέσκο και συναρπαστικός μακιγιάζ stylings , εξηγεί. Μέσω δοκιμής και λάθους, απλώς έμαθα τον εαυτό μου. Αυτή η ικανότητα θα γινόταν αργότερα αναπόσπαστη στην άνοδό της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου οι φωτογραφίες της έχουν όλες ένα αισθητά γυαλιστερό (και αναμφισβήτητα συναρπαστικό) φινίρισμα. Αλλά αυτό δεν είναι για να δυσφημήσει την πραγματική της ικανότητα ως καλλιτέχνης μακιγιάζ. Όπως έμαθε γρήγορα η Αμερική, φαίνεται εξίσου παρθένα στο live Drag Race πασαρέλα, όπου κανένα Photoshop δεν μπορεί να σε σώσει.

Αυτή η εικόνα μπορεί να περιέχει Ανθρώπινο Πρόσωπο Χαμόγελο και Γυναίκα

Τζέιμς Έμερμαν

Πλήρης αποκάλυψη: Γνωρίζω το Aquaria εδώ και σχεδόν δύο χρόνια. Γνωριστήκαμε το καλοκαίρι του 2016, όταν ήταν βασικός στήριγμα σε πολλά από τα πάρτι που σύχναζα. Μέχρι εκείνη την εποχή, το όνομά της ήταν ήδη πρωτοσέλιδο των γεγονότων σε όλη την πόλη. Αν και ήταν ακόμη κάτω των 21, οι σύλλογοι της Νέας Υόρκης είναι πρόθυμοι να θυσιάσουν τη νομική ευθύνη για να καλλιεργήσουν πολλά υποσχόμενα ταλέντα και το θέμα ήταν βασικά αμφιλεγόμενο.

Η ηλικία της, ωστόσο, επηρέασε άλλες πτυχές της καριέρας της - συγκεκριμένα, την επιλεξιμότητά της να αγωνιστεί Drag Race . Έχοντας μεγαλώσει παρακολουθώντας το σόου, η Aquaria πάντα ήξερε ότι θα έκανε οντισιόν. Αλλά καμία βασίλισσα κάτω των 21 ετών δεν έχει πάρει ποτέ καστ και ήθελε να περιμένει μέχρι να γίνει σωστά η νόμιμη για να υποβάλει αίτηση. (Αν και η ελάχιστη ηλικία για να υποβάλετε αίτηση για την παράσταση είναι τα 18, είναι κατανοητό από πολλούς ότι οι παραγωγοί είναι απίθανο να δεχτούν έναν υποψήφιο μέχρι να κλείσουν τα 21.) Όταν έκανε επίσημη ακρόαση το περασμένο καλοκαίρι, έλαβε μέρος στην πρώτη της προσπάθεια — ένα εντυπωσιακό κατόρθωμα για μια παράσταση όπου χιλιάδες βασίλισσες αγωνίζονται για 14 κουλοχέρηδες κάθε σεζόν.

Στη συνέχεια, υπάρχει η Sharon Needles, η μέντορας του Aquaria's drag ( δεν drag mother, όπως σπεύδει να ξεκαθαρίσει) και ένα από τα queen οι πρώτες μαζορέτες . Για μια πολύ, πολύ νεαρή drag queen, έχει κάνει μεγάλη εντύπωση στον κόσμο, τη Needles, που κέρδισε Drag Race τέταρτη σεζόν, είπε σε ένα βίντεο για ταυτότητα πέρυσι. Δεν ξέχασα ποτέ την πρώτη μέρα που ανακοινώθηκα ότι θα είμαι στην τέταρτη σεζόν Drag Race , συνέχισε η Σάρον. Ήταν άμεσο χειροκρότημα και ο πρώτος που παρατήρησα που άλλαξε τη φωτογραφία του προφίλ του, το φόντο του, όλα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προς τη Sharon Needles ήταν αυτό το πολύ νεαρό αγόρι με το όνομα Giovanni — αυτό. Και έτσι έλεγα πάντα, θα σε θυμάμαι ως νούμερο ένα θαυμαστή μου και θα σε παρακολουθώ πάντα. Και το έκανα πάντα.

Η Σάρον θα με έβαζε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου της ενώ βρισκόταν στο τέρμα, λέει η Aquaria, αφού η τότε 16χρονη ήταν πολύ μικρή για να τη δει να παίζει σε κλαμπ της Φιλαδέλφειας. Μόλις μεγάλωνε, η Aquaria προσποιούταν τη βοηθό της Sharon και έμπαινε κρυφά στις συναυλίες της. Βοηθώντας τη Sharon να κάνει τα σόου της, έμαθα από δεύτερο χέρι πώς να κάνω drag, λέει. Και δεδομένης της λατρείας της Sharon μεταξύ των οπαδών των drag, η επιρροή της θα έκανε την άνοδο του Aquaria να μοιάζει με kismet.

Στην πραγματικότητα, ίσως το μόνο εκπληκτικό μέρος της ιστορίας της Aquaria είναι ότι σκέφτηκε ποτέ ένα διαφορετικό μονοπάτι. Πριν γίνει μια αίσθηση του Διαδικτύου, η Aquaria ήταν φοιτήτρια σχεδιασμού γυναικείων ενδυμάτων στο Fashion Institute of Technology. Φυσικά, εκείνη την εποχή εξακολουθούσε να ασχολείται με το drag, αλλά μόνο όσο το επέτρεπε το σχολικό της πρόγραμμα. Μόλις το καλοκαίρι μετά την πρώτη της χρονιά σκέφτηκε να συνεχίσει το πάθος της με πλήρη απασχόληση.

Κατά τη διάρκεια εκείνου του καλοκαιριού, εργάστηκε ως οικοδεσπότης σε μια βραδιά στην 24ωρη καφετέρια hotspot του Chelsea — γνωστό στους τουρίστες ως εκείνο το μέρος όπου οι Σέξ και η πόλη brunch για κορίτσια — και βρέθηκε να τρίβεται στους ώμους της πόλης ποιος είναι ποιος , όπως η συγγραφέας και θρύλος της νυχτερινής ζωής Amanda Lepore. Επέστρεψε στο δεύτερο έτος της για να διαπιστώσει ότι δεν είχε σχέση με τους άλλους μαθητές και ότι οι καθηγητές της δεν φαινόταν να με καταλαβαίνουν — έτσι έκανε μια δραματική επιλογή και τα παράτησε. Πήρε τα χρήματα που είχε αποταμιεύσει το καλοκαίρι, βρήκε ένα διαμέρισμα και άρχισε να χτίζει μια νέα, πιο σκόπιμη ζωή για τον εαυτό της στην πόλη.

Οι Drag queen Aquaria κάνουν παράσταση στο McKittrick Hotel.

Τζέιμς Έμερμαν

Μόλις δύο επεισόδια σε αυτή τη σεζόν Drag Race , έχει στερεοποιηθεί ως βασίλισσα που πρέπει να παρακολουθήσει. Είναι μελλοντική έλξη - είναι πολύ συναρπαστική, είπε η RuPaul στο επεισόδιο της περασμένης εβδομάδας, ενώ Κορυφαίος μάγειρας Η Padma Lakshmi προέβλεψε ότι θα ήταν μια υπολογίσιμη δύναμη.

Όσο για παιδιά του κλαμπ έξω από το κουτί, όσο είναι υψηλής μόδας, το στυλ της έλξης του Aquaria έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το φανταχτερό της παλιάς φρουράς με επίκεντρο το ένδυμα. Ανιχνεύει την επιρροή του στο στυλ της στο Westgay, το κάποτε δημοφιλές, πλέον ανενεργό εβδομαδιαίο πάρτι Frankie Sharp. Ήταν κλαμπ, αλλά ο κόσμος μπορούσε ακόμα να δει το βλέμμα, λέει - ένα μέρος όπου ένιωσε για πρώτη φορά ελεύθερη να ζήσει την πλήρη φαντασία μου.

Τότε, εγώ και οι φίλοι μου ήμασταν πιο θαυμαστές. Λέγαμε, «Α, αναρωτιέμαι αν μπορώ να μιλήσω με τη Susanne», θυμάται, αναφερόμενη στη Susanne Bartsch, την οικοδέσποινα του πάρτι που ήταν περισσότερο γνωστή για την παραγωγή θορυβωδών μηνιαίων εκδηλώσεων στο Copacabana στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Ίσως της αρέσει η εμφάνισή μου και θα μου δώσει ένα εισιτήριο για ποτό.

Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι σκέφτεται μια εποχή μόλις πριν από λίγα χρόνια, ειδικά από τη στιγμή που το Aquaria είναι πλέον κανονικό στο γενειάδα εκδηλώσεις. Τον περασμένο Ιούνιο, συνόδευσε μάλιστα τον Bartsch στη Βιέννη για να εμφανιστεί στο δωμάτιό της στο λαμπερό ετήσιο Life Ball, όπου περπάτησε στο κόκκινο χαλί φορώντας ένα Nicola Formichetti. φόρεμα .

Ο Aquaria φόρεσε τα σχέδιά του ξανά αυτόν τον Φεβρουάριο, όταν εκείνη περπάτησε στην πασαρέλα για το NICOPANDA του προβολή κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας Μόδας του Λονδίνου. Σίγουρα, ήταν το πρώτο της πραγματικό επί του διαδρόμου εμπειρία επίδειξης μόδας, αλλά τα περιγράφει όλα σαν να είναι απλά business as usual. Και ίσως γιατί είναι. Αν και περπάτησε στην πασαρέλα όπως και τα άλλα μοντέλα, η Aquaria ήταν η μόνη που σχεδίασε το δικό της βλέμμα (μια κουρασμένη, λαχταριστή, πάρτι κυρία) και έκανε το δικό της μακιγιάζ. Μου αρέσει να δουλεύω με άλλους σχεδιαστές και να ζωντανεύω τα οράματά τους, μου λέει. Ειδικά με τρόπους που δεν σκόπευαν αρχικά.

Η εικόνα ίσως περιέχει πλήθος ένδυσης με ρούχα ανθρώπου και δραστηριότητες αναψυχής

Τζέιμς Έμερμαν

Παρά τις εμφανίσεις, δεν είναι όλα λάμψη και αίγλη στον κόσμο του Aquaria. Η αυξημένη έκθεση που της Drag Race Η εμφάνιση έχει φέρει - στην πραγματικότητα, περισσότερους από 160.000 νέους οπαδούς στο Instagram από τότε που ανακοινώθηκε το καστ - έχει επίσης αυξήσει τον έλεγχο και το δίκαιο μερίδιο των haters στο Reddit και το Twitter.

Οι φήμες έχουν φουντώσει ανάμεσα στους ένθερμους Drag Race κοινότητα θαυμαστών ότι μια επερχόμενη εμφάνιση Aquaria αυτή τη σεζόν περιλαμβάνει μια περούκα που μοιάζει με πλεξούδες κουτιού, που προκαλεί κατηγορίες για πολιτιστική ιδιοποίηση. Η απάντηση του Aquaria ήταν προσεκτικός , και ενώ δεν τους διέψευσε κατηγορηματικά, νιώθει λίγο ανήσυχη —ακόμα και ελαφρώς αμυντική— όταν τη ρωτάω να γίνει στόχος. Οι άνθρωποι δεν πρέπει να κρίνουν κάποιον για κάτι για το οποίο δεν είναι καν σίγουρη ότι συνέβη μόνο και μόνο επειδή κάποιος με ανώνυμο όνομα χρήστη και καμία φωτογραφία ή πληροφορίες στη σελίδα του το είπε, δηλώνει. Προσπαθήστε να μην μαντέψετε και τη Νάνσυ Ντρου τα πάντα και απλώς απολαύστε την παράσταση. Ακούγεται κάπως εκνευρισμένη, αλλά εξακολουθεί να καταφέρνει να βγάλει ένα αστείο μέχρι το τέλος: Νομίζω ότι όλοι θα πρέπει απλώς να συντονιστούν την Πέμπτη, 22 Μαρτίου στις 20:00, αν θέλετε πραγματικά να το μάθετε!

Στη συνέχεια, υπάρχει η Miz Cracker, η οποία επίσης ανεβαίνει σταθερά στη σκηνή του drag της Νέας Υόρκης εδώ και χρόνια - και η οποία Drag Race οι παραγωγοί δεν έχασαν χρόνο για να καθιερωθούν ως αντίπαλος του Aquaria. Μετά από μια δραματική ιστορία στην πρεμιέρα της σεζόν στην οποία η Aquaria κατηγορεί την Cracker ότι αντιγράφει το μακιγιάζ της, οι ακόλουθοι της Cracker στο Instagram αυξήθηκαν. Έχει κερδίσει τους περισσότερους ακολούθους μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν (πάνω από 260.000) και η ικανότητα της Aquaria να χειρίζεται τον ανταγωνισμό με χάρη (ή όχι) πιθανότατα θα διαφαίνεται στη μετά- Drag Race φήμη για τα επόμενα χρόνια.

Αλλά η Aquaria γνωρίζει καλά το γεγονός ότι οι μισητές θα είναι μια συνεχής ενόχληση στη ζωή της. Εξάλλου, οι φήμες και οι μισητές φαίνεται να κάνουν ελάχιστα για να καταπνίξουν τη δική της ανάπτυξη. Είναι σαφές ότι το να είσαι στο σόου αποδίδει ήδη - και τουλάχιστον, είναι ένας σίγουρος τρόπος για να φτάσεις το όνομά σου στα σαλόνια πολλών Αμερικανών, λέει.

Αλλά το Aquaria πιθανότατα θα είχε καταλήξει στο ραντάρ της αμερικανικής ποπ κουλτούρας ανεξάρτητα - αν όχι στην τηλεόραση, μαλώνοντας με άλλες βασίλισσες για τη διασκέδαση των queer ανθρώπων που στροβιλίζονται με βότκα σε γκέι μπαρ σε όλο τον κόσμο, τότε κάπου εξίσου μεγάλο. Πράγμα που γεννά το ερώτημα: Κι αν δεν χρειαζόταν Drag Race καθόλου?

Αν δεν τα είχα καταφέρει ποτέ Drag Race , θα εξακολουθούσα να κάνω εντελώς αυτό που κάνω γιατί μου αρέσει αυτό που κάνω, μου λέει η Aquaria. Αλλά με την ευκαιρία να με κοιτάζει κατάματα, το πήρε και έτρεξε, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε ότι θα πάει σε μια παράσταση που βάζει διαβόητα τις βασίλισσες σε δύσκολη θέση από την οποία δεν μπορούν πάντα να βγουν αλώβητες.

Η στρατηγική της; Πάντα πείθομαι για την αυτοπεποίθησή μου. Είναι πάντα, ω, θα το κερδίσω αυτό , λέει, ακόμα κι αν ήταν έξω από τη ζώνη άνεσής της. Αν πίστευε ότι το Aquaria μπορούσε να το κάνει εκείνη τη στιγμή, τότε το Aquaria θα μπορούσε. Δεν γνωρίζω. Αυτό μου ακούγεται σαν σούπερ σταρ.

Μάικλ Κούμπι είναι ο γενικός συντάκτης για αυτούς. Η δουλειά του έχει εμφανιστεί στα PAPER, Teen Vogue, VICE και Flavorwire.