Ερασιτέχνης: Είναι η τρανσφοβία στο Ηνωμένο Βασίλειο τόσο διαφορετική από αυτή στις ΗΠΑ;

Στείλτε τις ερωτήσεις σας σχετικά με το φύλο — ανεξάρτητα από το πόσο βασικές, ανόητες ή ευάλωτες είναι και ανεξάρτητα από το πώς ταυτίζεστε — στο thomas@thomaspagemcbee.com ή ανώνυμα μέσω του ιστότοπου του Thomas. Κάθε εβδομάδα, ο Thomas θα γράφει με βάση τις απαντήσεις σας.

Το 2015, όταν η μητέρα μου πέθαινε και ήμουν μόλις μερικά χρόνια στη μετάβασή μου, τη ρώτησα ποιο μέρος του κόσμου πίστευε ότι έπρεπε να επισκεφτώ στη συνέχεια. Όταν μεγάλωνα, ήταν πολύ περήφανη για το χρόνο της που ταξίδευε μόνη της ή με άλλες γυναίκες στη δεκαετία του '60, φορώντας φορέματα από χαρτί μιας χρήσης και περιοδείες σε ένα πάσο του Eurorail. Ακόμα κι αν οι μέρες του ταξιδιού της ήταν περιορισμένες μετά τη γέννηση των αδερφών μου και εγώ, εξακολουθώ να συνδέω τη μαμά μου με την κίνηση, όπως τα μαραθώνια οδικά ταξίδια της νιότης μου: 12-, 15-, 18-ωρες διαδρομές από το Πίτσμπουργκ μέχρι το νότο ως τη Τζόρτζια . Το να είμαι το (τρανς) παιδί της μητέρας μου ήταν να βλέπω τον κόσμο τόσο επεκτατικό όσο και αλληλένδετο. Είναι μια προοπτική που έχει γίνει δεξιότητα επιβίωσης για μένα. Ίσως ήταν και για εκείνη.

Εν μέσω της αρρωστημένης ψεύτικης ευθυμίας του νοσοκομείου, όταν τη ρώτησα πού στον κόσμο έπρεπε να πάω, έγινε μια μεγάλη παύση καθώς τριγυρνούσε στο iPad της. Νομίζω ότι η ερώτησή μου ήταν μια προσπάθεια να την προσγειώσω στο διάστημα, να την κρατήσω σε αυτό το αεροπλάνο λίγο ακόμα. Παρά το γεγονός ότι ήταν μόνο ημι-συνεπής, νομίζω ότι το ήξερε κι εκείνη. Εξακολουθούσαμε να συνηθίζουμε ο ένας τον άλλον μετά τη μετάβασή μου, και ήθελα να καταλάβει ότι, στο νέο μου σώμα, θα έβλεπα περισσότερα, θα ζούσα περισσότερα, θα καταλάβαινα περισσότερα. Γίνε περισσότερο σαν αυτήν.

Στο ανδρόγυνο μου Πριν , έκανα το περιστασιακό ταξίδι: είχα πάει στο Γιουκατάν στο Μεξικό και στην Τσεχική Δημοκρατία. Αλλά φοβόμουν τα ξένα νοσοκομεία και την απειλή της βίας (μου ήταν οικείο στο σπίτι, φυσικά, αλλά είχα διαβεβαιώσει τον εαυτό μου —παρά όλα τα άλλα στοιχεία— ότι ήξερα πώς να πλοηγηθώ στην πιο τοπική βαρβαρότητα της καθημερινής μου ζωής) .

Δεν είχα προετοιμαστεί για το πόσο θα προκαλούσε νέους φόβους η μετάβασή μου, όπως ιστορίες τρόμου στο παρασκήνιο της TSA και ταξίδια με βελόνες και τεστοστερόνη, και θα επανέφερε τους παλιούς, από νοσοκομεία μέχρι επείγοντα περιστατικά και τρανσφοβία. Ωστόσο, όταν ζήτησα από τη μαμά μου αυτή την τελευταία συμβουλή, ήξερα ότι το έκανα με προνόμιο: ένα αμερικανικό διαβατήριο με το σωστό φύλο και μια νέα φίλη, την Jess, που σχεδίαζε να δει 50 χώρες πριν κλείσει τα 50 και είχε μόλις επιστρέψει από ένα χρόνο κάνοντας ανθρωπιστική εργασία στην Ταϊλάνδη. Ήξερα ότι και οι τρεις μας δεν θέλαμε το σώμα μου να είναι εμπόδιο για να είμαι μέρος του κόσμου, και αυτό περιλάμβανε να το βλέπω.

Έμεινα έκπληκτος όταν μου σύστησε τη Φλωρεντία, αλλά λιγότερο από ένα χρόνο μετά τον θάνατό της, η Τζες και εγώ πήγαμε στην Ιταλία και σκορπίσαμε τις στάχτες της εκεί. Με τα χρόνια, σκόρπισα τις στάχτες της στο Puerto Vallarta και στο Canterbury και στην Αντίγκουα της Γουατεμάλας, όπου παντρευτήκαμε ο Jess και εγώ. Παίρνω την τεφροδόχο της μαζί μου σχεδόν κάθε φορά που ταξιδεύω, και παρόλο που φοβάμαι ακόμα ότι θα με ταπεινώσουν μακριά από το σπίτι**, υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι η μαμά μου αρνήθηκε να μείνει μικρή από την πόλη στην οποία μεγάλωσε και τις προσδοκίες του αμερικανικού πολιτισμού.

Ούτε θα μείνω μικρός.

Πριν από μερικές εβδομάδες, Φοβήθηκα να ταξιδέψω ξανά για πρώτη φορά μετά από αρκετό καιρό. Ήμουν έτοιμος να περάσω μερικές μέρες στο Λονδίνο για να προωθήσω το νέο μου βιβλίο, Ερασιτέχνης . Έχω πάει εκεί στο παρελθόν, και γενικά το απόλαυσα, αλλά τα τελευταία χρόνια, η σχέση μεταξύ της τρανς κοινότητας και των βρετανικών μέσων ενημέρωσης έχει γίνει όλο και πιο τοξικό . Οι τίτλοι σε μεγάλες εφημερίδες του Ηνωμένου Βασιλείου συκοφαντούν τα τρανς άτομα ως επικίνδυνος εξτρεμιστές και τρολ ; Δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε τρανς-αποκλειστικές ριζοσπαστικές φεμινίστριες (TERF) να συζητούν με τρανς άτομα στην τηλεόραση για ζητήματα που σφυρίζουν σκύλους, όπως η ασφάλεια των γυναικών cis σε δημόσιους χώρους. Οι συντάκτες της αμερικανικής έκδοσης του Guardian έκαναν πρόσφατα το ασυνήθιστο βήμα γράφοντας μια απάντηση χτυπώντας πρόσφατο άρθρο από το βρετανικό βραχίονα της εφημερίδας σχετικά με τη διαμάχη. Αν και η εμπειρία μου στο Λονδίνο ήταν τελικά θετική, γνωρίζοντας ότι οποιαδήποτε ερώτηση συνέντευξης θα μπορούσε εύκολα να μετατραπεί σε μια ευγενικά διατυπωμένη έρευνα σχετικά με το δικαίωμά μου να υπάρχω, δυσκόλεψε να χαλαρώσω πλήρως όσο ήμουν εκεί.

Στις ΗΠΑ, η απειλή της διαγραφής, μεταξύ άλλων πιο βασικών ανησυχιών για την επιβίωση, περιορίζει επίσης την πιθανή μας κινητικότητα. Εάν το διαβατήριό μου επανακυκλοφορούσε με δείκτη φύλου που έγραφε F, εγώ (όπως πολλοί τρανς άνδρες που γνωρίζω που δεν έχουν σωστά έγγραφα) θα ήμουν επιφυλακτικός να ταξιδέψω καθόλου. Κάθε ταξίδι που κάνω εκτός αυτής της χώρας υπό την κυβέρνηση Τραμπ, αισθάνομαι ότι θα μπορούσε να είναι το τελευταίο μου. Την πρώτη μου μέρα στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι Times, το ρεπορτάζ της χώρας, κυκλοφόρησαν με ένα υπέροχη κριτική του βιβλίου μου. Στη συνέχεια δημοσίευσε ένα απίστευτα προσβλητικό άρθρο την ίδια μέρα, όπου ένας άνδρας δήλωσε ότι άλλαζε τη νόμιμη ηλικία του ως τρανσφοβικό κόλπο στα μέσα ενημέρωσης. Ο τίτλος; Αναγνωρίζομαι ως νεαρός, μαύρος, τρανς τσιουάουα, και η αλήθεια μπορεί να σφυρίξει .

Τα τρανς άτομα που ενηλικιώνονται κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Τραμπ μου έχουν γράψει επανειλημμένα με ερωτήσεις σχετικά με τα ταξίδια ενώ τρανς και για καλό λόγο. Ενώ το βασικές συμβουλές αεροπορικών ταξιδιών καλύπτονται αρκετά καλά αλλού, τα ευρύτερα ταξιδιωτικά ζητήματα που αντιμετωπίζουν τα τρανς άτομα δεν είναι. Στον απόηχο του ταξιδιού μου στο Ηνωμένο Βασίλειο, με ενδιέφερε μια ερώτηση που νομίζω ότι ανατρέπει την προκατάληψη: Πώς συμβάλλει η οπτική μιας άλλης κουλτούρας για το φύλο στον τρόπο με τον οποίο εκδηλώνεται η τρανσφοβία της;

Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, μπορούμε να κατανοήσουμε την τρανσφοβία μέσω του φακού της τοξικής αρρενωπότητας, η οποία είναι μια κοινωνικοποιημένη παράσταση αρρενωπότητας που απαιτεί από τους άνδρες να αστυνομεύουν άλλους άνδρες επειδή δεν συμμορφώνονται με έναν ρόλο που έχει τις ρίζες του στην κυριαρχία. Είναι μια άκαμπτη κατανόηση της ταυτότητας φύλου που υποστηρίζει την πατριαρχία και ενισχύει τον σεξισμό, την ομοφοβία και την τρανσφοβία στη διαδικασία. Αυτό εξηγεί πολλά μέσα στη χώρα μας, αλλά όπως ρώτησε ένας μπερδεμένος αναγνώστης μετά από μια πρόσφατη εκδρομή του στην Ευρώπη, όπου είχε αρκετές αρνητικές εμπειρίες σε λουτρά και στο Grindr: Είναι πράγματι οι ΗΠΑ στην πρώτη γραμμή, πολιτιστικά, σε αυτά τα θέματα;

Δεν θα έλεγα ποτέ ότι οι ΗΠΑ είναι στην πρώτη γραμμή των τρανς δικαιωμάτων. Στην πραγματικότητα, έχουν μείνει σημαντικά πίσω από χώρες όπως η Ουρουγουάη, η Αργεντινή και ο Καναδάς όσον αφορά τη νομοθεσία, την υγειονομική περίθαλψη και την ποινικοποίηση, λέει Morgan M. Page , ένας καλλιτέχνης και συγγραφέας που μετακόμισε πρόσφατα στο Λονδίνο από τις Η.Π.Α., αλλά και το Ηνωμένο Βασίλειο δεν φαίνεται τόσο καυτό. Επισημαίνει ότι η Εθνική Υπηρεσία Υγείας της Βρετανίας προσκολλάται σε μια ξεπερασμένη μοντέλο κλινικής ταυτότητας φύλου , ένα με επικίνδυνα μεγάλους χρόνους αναμονής. Ακόμα κι εγώ, ως τρανς γυναίκα που παίρνω ορμόνες για 15 χρόνια, παλεύω να βρω έναν γιατρό του NHS που θα ανανεώσει τη συνταγή ορμονών μου, λέει η Πέιτζ.

Έπειτα, υπάρχει η επικίνδυνη ρητορική των τρανσφοβικών συγγραφέων με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, στους οποίους δίνεται μια νόμιμη πλατφόρμα από μια κουλτούρα που υπερηφανεύεται ότι ενθαρρύνει τη συζήτηση. Η Πέιτζ μου λέει ότι μια μικρή ομάδα φωνητικών TERF τυχαίνει να είναι συνδικαλιστές αρθρογράφοι σε φιλελεύθερα μέσα ενημέρωσης, δίνοντάς τους μια πλατφόρμα για να απεικονίσουν τους τρανς ενήλικες ως σεξουαλικά αρπακτικά και τα τρανς παιδιά ως θύματα της πολιτικής ορθότητας τρελαίνονται. Αυτή η ομάδα ακτιβιστών κατά των τρανς εκτελεί επίσης ενέργειες, όπως #ManFriday , όπου οι cis γυναίκες προσποιούνται ότι είναι τρανς άντρες και μπαίνουν σε χώρους μόνο για άνδρες, μόνο για να τις εκκινήσει η αστυνομία. Το θέμα, λέει η Πέιτζ, είναι ότι θέλουν οι άνθρωποι να αισθάνονται ότι απειλούνται από την παραβίαση του φύλου, και συνεπώς από τα τρανς άτομα.

Η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο χωρών μας, λέει η Πέιτζ, είναι ότι ενώ οι τρανς άνθρωποι είναι μπαμπούλες στις ΗΠΑ κυρίως για τους ευαγγελικούς και τους ψηφοφόρους Τραμπ, εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο δεχόμαστε πολύ μεγαλύτερη επίθεση από TERF που έχουν παραδοθεί στην αριστερή πολιτική και στα μέσα ενημέρωσης. .

Φυσικά, η διασπορά του φόβου για τα τρανς παιδιά με TERF έχει σίγουρα κάνει το δρόμο της στην πολιτεία — όπως σχεδόν οτιδήποτε γράφει ο Jesse Singal ξεκαθαρίζει — αλλά καταλαβαίνω τι σημαίνει η Σελίδα. Το σοκ που βλέπω ότι το άρθρο των τρανσφοβικών Times δημοσιεύεται μαζί με μια διακριτική και θετική κριτική για το βιβλίο μου είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί.

Είναι λογικό ότι η διαρροή της τρανσφοβίας στην κουλτούρα του Ηνωμένου Βασιλείου θα φαίνεται και θα ακούγεται διαφορετικά από ό,τι στις ΗΠΑ, αλλά ο Daniel Conway, ανώτερος λέκτορας πολιτικής και διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο του Westminster, σημειώνει ότι οι πολιτισμοί μας, όσον αφορά το φύλο, είναι όμορφοι. παρόμοιος. Οι έμφυλες πολιτικές, ταξικές και ομοιότητες των γενεών μεταξύ του Τραμπισμού και του Brexit είναι πολύ ξεκάθαρες για μένα, λέει. Και οι δύο είναι αντιδράσεις ενάντια σε έναν αντιληπτό μητροπολιτικό φιλελευθερισμό που καθοδηγείται από την ελίτ που αισθάνεται ένας σχετικά αποκλεισμένος, λευκός, εργατικός, αγροτικός, ηλικιωμένος, κυρίως άνδρες ψηφοφόροι. Συγκρίνει τον Τραμπ (ένα ιδιαίτερο αρχέτυπο της αμερικανικής αρρενωπότητας) με τους Βρετανούς πολιτικούς Νάιτζελ Φάρατζ, Μπόρις Τζόνσον και Τζέικομπ Ρις Μογκ, οι οποίοι είναι όλοι πλούσιοι και προνομιούχοι, αλλά με κάποιο τρόπο, οι θαυμαστές τους θα ήθελαν να πιουν ένα ποτό μαζί τους στην παμπ και πιστεύουν ότι έχουν τα συμφέροντά τους στο επίκεντρο.

Ακριβώς όπως οι ΗΠΑ άρχισαν πρόσφατα να ονομάζουν και να διευθύνουν κουλτούρα βιασμού , το ΗΒ έχει αρχίσει να αναλαμβάνει την απόρροια του, παλικαρίσια κουλτούρα του. Και όπως η τοξική αρρενωπότητα στις ΗΠΑ έχει τις ρίζες της στην ομοφοβία και τον σεξισμό, ο Conway λέει ότι παρά κάποιες αλλαγές στις πρωτοβουλίες διαφορετικότητας και την ορατότητα LGBTQ+, η ομοφοβία και ο μισογυνισμός εξακολουθούν να αποτελούν παράγοντα στη βρετανική κοινωνία και, θα έλεγα, οργανωτής του ανδρισμού.

Δεδομένης της επίγνωσης της τάξης του Ηνωμένου Βασιλείου, ρώτησα τον Conway αν πιστεύει ότι η κουλτούρα του παλικαριού (και, πιθανώς, η τοξική αρρενωπότητα που τροφοδοτεί την τρανσφοβία, καθώς και κάθε άλλο -ισμό που μπορεί κανείς να φανταστεί) ξεπερνά τους οικονομικούς διαχωρισμούς. Ο Κόνγουεϊ πιστεύει ότι έχει, αλλά όπως και οι αντιλήψεις για την κουλτούρα του βιασμού στις ΗΠΑ, έχει δοθεί επιπλέον έμφαση στην κουλτούρα του παλικαριού στην εργατική τάξη, την οποία αποκαλεί μια μορφή ταξικής περιφρόνησης. Ωστόσο, όπως και με τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, η ψηφοφορία για το Brexit ήταν μια αντίδραση οργής ενάντια στις παγκόσμιες ελίτ. Ήταν μια έκφραση αυτής της δυστυχίας, της επιθετικότητας, της εχθρότητας και μιας ορισμένης αρρενωπότητας που πρέπει να έχει τις ρίζες της, εν μέρει, στους χαμηλούς μισθούς και την υποαπασχόληση, λέει. Με άλλα λόγια: Ίδια μαλακίες, διαφορετική χώρα.

Η απόδοση του φύλου είναι μια πολιτιστική κατασκευή. Δεν γεννιόμαστε γνωρίζοντας πώς πρέπει να συμπεριφέρονται οι άνδρες ή οι γυναίκες. Μερικές φορές τα ταξίδια μπορούν να μας βοηθήσουν να δούμε αυτές τις κατασκευές πιο καθαρά, ειδικά όταν καταλήγουμε κάπου που μοιάζει λίγο με μια λοξή εκδοχή του από πού είμαστε. Στο Λονδίνο, ένας καφές που πιθανότατα πίνουν οι Αμερικανοί είναι Americano. Τα ταξί δεν έχουν πορτ μπαγκάζ, αλλά έχουν επιπλέον χώρο για τις τσάντες σας μπροστά στις θέσεις σας. Και σε όποια πλευρά της λίμνης κι αν βρίσκεστε, οι τρανσφοβικοί είναι ουσιώδεις για το φύλο που διατηρούν ανέπαφη την πατριαρχία ανησυχώντας για την ασφάλεια των (λευκών) γυναικών και παιδιών.

Μπορεί να μην το κάνει λιγότερο τρομακτικό, αλλά με βοηθά να θυμάμαι ότι αυτός ο πανικός λόγω φύλου, είτε στις Ηνωμένες Πολιτείες είτε στο Ηνωμένο Βασίλειο, δεν μας αφορά ποτέ και δεν θα μας αφορά ποτέ. Οπως και Επιθυμητό , ένα ποίημα που μου έδωσε η μαμά μου στην όγδοη δημοτικού, λέει τόσο καθαρά: Είσαι παιδί του σύμπαντος, / όχι λιγότερο από τα δέντρα και τα αστέρια. / έχεις δικαίωμα να είσαι εδώ.

Ο κόσμος ανήκει σε όλους μας. Εσύ κι εγώ έχουμε δικαίωμα να το δούμε.