Η Alexandra Chandler θα μπορούσε να είναι το πρώτο ανοιχτά διεμφυλικό άτομο στο Κογκρέσο

Οι ενδιάμεσες εκλογές του 2018 παρουσιάζουν στους ψηφοφόρους αναρίθμητες πρωτιές όσον αφορά τους υποψηφίους LGBTQ+. Με πάνω από 400 LGBTQ+ πολιτικούς να διεκδικούν αξιώματα σε όλη τη χώρα και τέσσερις υποψήφιοι κυβερνήτες που είναι αντίστοιχα λεσβίες, γκέι, αμφιφυλόφιλοι και τρανς, πολλοί Αμερικανοί ελπίζουν σε μια πιο διαφοροποιημένη και προοδευτική κυβέρνηση των ΗΠΑ.

Η Alexandra Chandler είναι μέρος αυτού του κύματος. Και καθώς ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει 10 αντιπάλους στις προκριματικές εκλογές της 4ης Σεπτεμβρίου, στοχεύει να γίνει η πρώτη διεμφυλική εκπρόσωπος στο Κογκρέσο.

Ο Τσάντλερ, υποψήφιος για την 3η περιφέρεια του Κογκρέσου της Μασαχουσέτης, είναι επίσης λεσβία. Είναι με τη σύζυγό της Κάθι για 23 χρόνια (το ζευγάρι έχει δύο παιδιά) και λέει ότι η απόφασή της να ακολουθήσει δημόσια υπηρεσία ξεκίνησε στις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Η Κάθι είχε κολλήσει σε ένα τρένο του μετρό κάπου στο κάτω Μανχάταν καθώς αεροπλάνα χτύπησαν τους Δίδυμους Πύργους και Ο Chandler λέει, δεν ήμουν σίγουρος αν τα είχε καταφέρει. Εκείνες τις δύο ώρες διαπραγματευόμουν με τον Θεό και τα πάντα.

Λίγο μετά την 11η Σεπτεμβρίου, η Τσάντλερ αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τις ρωσικές της ικανότητες και να ενταχθεί στην κοινότητα των πληροφοριών. Αυτή και η Κάθι μετακόμισαν στην Ουάσιγκτον, όπου ο Τσάντλερ ανέβηκε στις βαθμίδες της Ναυτικής Πληροφορίας - και επίσης μεταπήδησε στη δουλειά.

Τον περασμένο Ιούνιο, ο Chandler ηχογράφησε ένα ανεπίσημο It Gets Better βίντεο και το δημοσίευσε στο YouTube. Καθώς κυκλοφόρησαν φωτογραφίες από την παιδική της ηλικία και τη νεότητά της, η Τσάντλερ θυμήθηκε την εκπληκτική υποστήριξη που έλαβε από τους συναδέλφους της αξιωματικούς της υπηρεσίας πληροφοριών, λέγοντας ότι ένας πραγματικά θαρραλέος αρχηγός της υπηρεσίας πρόσφερε καθησυχασμό καθώς περνούσε στη δουλειά της.

Αυτή η εμπειρία δίνει στον Τσάντλερ ελπίδα. Αν οι αξιωματικοί του Ναυτικού που δεν είχαν εμπειρία με τρανς άτομα στο παρελθόν - και πολύ περιορισμένη εμπειρία με LGBT άτομα, μπορούσαν να την αποδεχτούν και να την υποστηρίξουν, πιστεύει ότι οι ψηφοφόροι της Μασαχουσέτης μπορούν να κάνουν το ίδιο.

Ο Τσάντλερ μίλησε μαζί τους. στο τηλέφωνο την περασμένη Παρασκευή ενώ οδηγούσε από το Χάβερχιλ της πατρίδας της στο Χάρβαρντ — μια αγροτική πόλη με πληθυσμό λίγο περισσότερο από 6.000 κατοίκους, όπου η Τσάντλερ ήταν προγραμματισμένη να συναντήσει πιθανούς ψηφοφόρους σε μια συνάντηση-και-χαιρετισμό εκείνο το βράδυ. Μετά από μήνες προεκλογικής εκστρατείας, δεν περίμενε να αντιμετωπίσει καμία διάκριση ή απώθηση σχετικά με το γεγονός ότι είναι τρανς.

Σχεδόν κανείς δεν νοιάζεται. Και αυτό δεν είναι μόνο αυτό που σκέφτομαι, είναι αυτό που ξέρω από χιλιάδες και χιλιάδες συνομιλίες, λέει ο Chandler. Και τα λίγα άτομα που κάνω προσοχή, σέβονται το γεγονός ότι έπρεπε να παλέψω.

Δεν είναι λες και οι διεμφυλικοί υποψήφιοι παραπαίουν για ψήφους εδώ και δεκαετίες. Μέχρι τη Βιρτζίνια Danica Roem κέρδισε την έδρα της τον Νοέμβριο του 2017 και έγινε η πρώτη πολιτειακή βουλευτής που εξελέγη ποτέ - ξεπερνώντας μια Ρεπουμπλικανό αντίπαλό της που επιτέθηκε στην ταυτότητα φύλου της κατά τη διάρκεια της εκστρατείας - λίγοι άνθρωποι πίστευαν ότι ήταν δυνατό για έναν τρανς υποψήφιο να κερδίσει εκλογές. Και ο Roem δεν ήταν τυχαίος. Christina Hallquist Η κατάκτηση της υποψηφιότητας των Δημοκρατικών για τον κυβερνήτη του Βερμόντ στις 14 Αυγούστου αποδεικνύει ότι όχι μόνο οι ψηφοφόροι είναι έτοιμοι για τρανς ηγέτες στην πολιτική, αλλά είναι έτοιμοι για αυτούς στα υψηλά επίπεδα διακυβέρνησης.

Ο Chandler λέει ότι οι νίκες για τη Roem και τον Hallquist την έχουν ενθάρρυνε. Σκέφτηκε για πρώτη φορά να τρέξει όταν η βουλευτής Νίκη Τσόνγκας ανακοίνωσε τον περασμένο Απρίλιο ότι αποσύρεται από τη θέση. Αλλά ήταν νευρική για το γεγονός ότι θα μπει περισσότερο στη δημοσιότητα και λέει ότι ρώτησε τον εαυτό της επανειλημμένα: Θα το κάνω πραγματικά αυτό; Μέρες μετά τη νίκη της Roem, η Chandler ανακοίνωσε την υποψηφιότητά της: Δεν θα αρνηθώ ότι σίγουρα με βοήθησε να προχωρήσω.

Αν οι τρανς πολιτικοί υποψήφιοι έμαθαν κάτι από το βιβλίο παιχνιδιού της Roem, ήταν ότι μέρος της επιτυχίας της προήλθε από την αδυσώπητη επανεστίασή της των ερωτήσεων σχετικά με το φύλο της στα ζητήματα της πλατφόρμας της. Είτε σε συνεντεύξεις στα μέσα ενημέρωσης είτε αντιμετωπίζοντας επιθέσεις από τον αντίπαλό της, η Roem απάντησε σε σχόλια σχετικά με την τρανκότητά της κατά τη διάρκεια της εκστρατείας μιλώντας για τα σχέδιά της για τη βελτίωση της πολιτικής μεταφορών του κράτους. Το ότι είναι τρανς έδωσε στον Roem μια στιγμή στο επίκεντρο των μέσων ενημέρωσης. Το χρησιμοποίησε για να ενημερώσει τους ψηφοφόρους πόσο αφοσιωμένη είναι στην επισκευή λακκούβων.

Η προσέγγιση του Chandler είναι παρόμοια, ωστόσο οι κανόνες έχουν χαλαρώσει λίγο σε σχεδόν ένα χρόνο από τη νίκη του Roem. Ο Τσάντλερ θέλει οι ψηφοφόροι της Μασαχουσέτης να γνωρίζουν πόσο την έχουν Εθνική ασφάλεια Το υπόβαθρο θα τη βοηθήσει να λειτουργήσει ως προπύργιο ενάντια στη ρωσική και βορειοκορεατική επιθετικότητα. Θέλει να συνεχίσει την πρόοδο του Αντιπροσώπου Τσόνγκα στην καταπολέμηση της επιδημίας οπιοειδών του κράτους. Και λέει ότι θα αγωνιστεί σκληρά για ομοσπονδιακή χρηματοδότηση υποδομών για την επέκταση των μεταφορών και την αναβάθμιση των δημόσιων εγκαταστάσεων όπως τα σχολεία και οι βιβλιοθήκες.

Αλλά όσο και αν η Chandler κάνει εκστρατεία σε μια πλατφόρμα, υπενθυμίζει επίσης συχνά στους ψηφοφόρους ότι η ταυτότητά της είναι μέρος αυτού που την κάνει να πληροί τις προϋποθέσεις.

Το να είμαι τρανς σημαίνει ότι έπρεπε να είμαι πραγματικά σκληρός, λέει ο Τσάντλερ. Έπρεπε να υπερασπιστώ τον εαυτό μου. Με έχουν ξυλοκοπήσει, έχω υποστεί διακρίσεις από την ασφάλιση υγείας. Είχα ένα ολόκληρο αμφιθέατρο ανθρώπων που ζητωκραύγαζαν να απολυθώ. Έπρεπε να σηκωθώ ξανά μέσα από διαφορετικές προκλήσεις στη ζωή.

Όταν συναντά τους ψηφοφόρους της, ο Chandler λέει ότι πολλοί από αυτούς έχουν υπομείνει δικούς τους αγώνες που δεν είναι τόσο διαφορετικοί. Η ασφάλιση υγείας απέτυχε αυτούς ή τους αγαπημένους τους. Οι μισθοί τους δεν φαίνεται να ανεβαίνουν ποτέ. Ορισμένοι αντιμετωπίζουν επίσης διακρίσεις. Αλλά κυρίως, λέει, οι κάτοικοι της Μασαχουσέτης θέλουν στη συντριπτική τους πλειοψηφία κάποιον που μπορεί να σταθεί απέναντι σε αυτή τη διοίκηση - και είμαι σε μοναδική θέση να το κάνω αυτό.

Αλεξάνδρα Τσάντλερ

Αλεξάνδρα Τσάντλερ

Δεν χρειάζεται ιδιοφυΐα για να δούμε ότι η κυβέρνηση Τραμπ έριξε το σφυρί στα δικαιώματα των τρανς με μια μοναδική ζέση. Από την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Τραμπ προσπάθησε να το κάνει απαγόρευση των τρανς στρατευμάτων από τον στρατό, απέσυρε την προστασία κατά των διακρίσεων για τρανς παιδιά και νέους στα σχολεία και πέρασε μια σειρά από πολιτικές κατά των LGBTQ+ που επηρεάζουν τους τρανς Αμερικανούς μαζί με την υπόλοιπη queer κοινότητα.

Μόνο έξι άτομα LGBTQ+ υπηρετούν στο Κογκρέσο αυτήν τη στιγμή, και τουλάχιστον δύο κάνουν εκστρατεία για άλλα γραφεία αυτό το φθινόπωρο. Αλλά μεταξύ των 535 εκπροσώπων και γερουσιαστών που αποτελούν σήμερα ολόκληρο το νομοθετικό σκέλος της κυβέρνησης (Κονγκρέσο και Γερουσία των ΗΠΑ), υπάρχουν μηδέν τρανς άτομα στο γραφείο.

Μελέτη μετά από μελέτη έχει δείξει ότι η παρουσία μιας μόνο μειονοτικής ομάδας αλλάζει τη μεταχείριση αυτής της ομάδας στα νομοθετικά σώματα, λέει ο Chandler. Μπορώ να είμαι αυτό το ένα τρανς άτομο, ίσως το μόνο που έχουν συναντήσει ποτέ μερικά από τα πιο συντηρητικά μέλη του Κογκρέσου.

Χωρίς μια θέση στο τραπέζι, οι τρανς Αμερικανοί έπρεπε να καθίσουν δίπλα τους και να παρακολουθήσουν καθώς οι ρητά αντι-τραν κρατικές πολιτικές προωθούνται από πλούσια, συντηρητικά εθνικά λόμπι όπως το Alliance Defending Freedom και το Family Research Council. Και η Μασαχουσέτη αντιμετωπίζει τη δική της στιγμή του ερχομού του Ιησού σχετικά με τα δικαιώματα των τρανς, με τη μορφή ενός ψηφοδελτίου που δίνει στους ψηφοφόρους την ευκαιρία να ανάκληση ο νόμος της πολιτείας του 2016 που απαγορεύει τις διακρίσεις με βάση την ταυτότητα φύλου.

Αυτή τη στιγμή, δεν είναι σαφές εάν οι ψηφοφόροι θα καταργήσουν την προστασία των πολιτικών δικαιωμάτων. Στα τέλη Μαΐου ψηφοφορία , μόνο το 52 τοις εκατό των ψηφοφόρων δήλωσε ότι ήθελε να διατηρήσει τον κανόνα της μη διάκρισης. Αυτό ανησυχεί τον Τσάντλερ, ο οποίος πίεζε τους ανθρώπους να ψηφίσουν Ναι στο Μέτρο 3.

Εάν αυτό το [μέτρο κατά των τρανς ψηφοδελτίων] πετύχει στη Μασαχουσέτη, οι δυνάμεις που το εξαπέλυσαν εδώ θα ενθαρρυνθούν παντού, λέει ο Τσάντλερ. Και συνειδητοποιεί ότι η σπάνια πλατφόρμα της σημαίνει αυτή έχει να εκστρατεύσει εναντίον του.

Αυτό το ερώτημα της προστασίας κατά των διακρίσεων και της πρόσβασης σε δημόσια καταλύματα, ρωτά τον Τσάντλερ: «Αν δεν το συζητήσω, επειδή είμαι τρανς γυναίκα που διεκδικεί δημόσια αξιώματα, τότε ποιος θα μιλήσει γι' αυτό;»